La calidad y la seguridad de la leche en Kenia, deben ser una prioridad

Nairobi, Kenia, África.- La calidad y la seguridad de la leche siguen siendo el núcleo de las operaciones de la Junta de Productos Lácteos de Kenia en medio de los planes de aumentar la producción anual a unos 11 mil millones de litros para 2027.

La Junta de Productos Lácteos de Kenia es un organismo corporativo establecido en virtud de la Ley de la Industria Láctea, capítulo 336 de las leyes de Kenia, con el mandato de regular, desarrollar y promover la industria láctea.

En los últimos años, Kenia ha realizado importantes inversiones y avances para impulsar el crecimiento de la industria láctea del país, y la producción anual del año pasado alcanzó los 4.600 millones de litros.

La calidad y la seguridad de la leche siguen siendo el centro de las operaciones de Kenya Dairy Board en medio de los planes de aumentar la producción anual a unos 11 mil millones de litros para 2027.

The Star habló con la directora general de la junta, Margaret Kibogy, sobre la inversión en el Laboratorio Nacional de Regulación de Productos Lácteos, un hito transformador para la industria láctea y la reciente certificación ISO.

En pocas palabras, ¿quién es Kenya Dairy Board?

Kenya Dairy Board es un organismo corporativo establecido en virtud de la Ley de la Industria Láctea, capítulo 336 de las leyes de Kenia, con el mandato de regular, desarrollar y promover la industria láctea. El mandato de la junta es velar por la mejora y el control de la industria láctea y sus productos.

Las actividades rutinarias de la junta son realizar la inspección de los productos lácteos, la concesión de licencias y permisos a los operadores de empresas lácteas, el apoyo a las partes interesadas y la vigilancia de la calidad y la seguridad de los productos lácteos.

¿Cuéntenos sobre el Laboratorio Nacional de Regulación de Productos Lácteos y qué significa para el sector lácteo?

El laboratorio fue establecido en 2015 por la dirección de la Junta de Productos Lácteos de Kenia con el fin de ayudar a la Junta a desempeñar eficazmente su función reguladora y orientar el cumplimiento en la industria láctea. La construcción del laboratorio comenzó en el ejercicio económico 2016-2017 y se completó en 2020.

En 2021, el laboratorio entró en funcionamiento con tres unidades de laboratorio establecidas en las secciones de Física, Química y Microbiología. Durante este período, el laboratorio pudo contratar personal competente para gestionar sus operaciones y garantizar el análisis profesional y la presentación de informes de resultados para el cumplimiento de las normas y regulaciones establecidas de la industria láctea.

Su creación tenía como objetivo proporcionar servicios de análisis de leche y productos lácteos y evaluar la calidad y la seguridad de la leche. Se han llevado a cabo programas de formación y concienciación continua para el personal a fin de fortalecer su capacidad de profesionalismo, eficiencia y fiabilidad en la prestación de servicios de análisis de alta calidad.

¿Qué tan bien está equipado?

Está muy bien equipado, eso lo puedo afirmar. Podemos realizar una amplia gama de servicios de análisis de productos lácteos, lo que garantiza procesos de análisis eficientes y precisos. El laboratorio ofrece una amplia gama de servicios de análisis de leche y productos lácteos y tiene la capacidad de realizar análisis físicos, químicos y microbiológicos de leche y productos lácteos.

El laboratorio está en Nairobi, ¿cómo se garantiza la calidad de la leche en todo el país?

Muy buena pregunta. La respuesta es que estamos en todas partes. Tenemos agentes en todos los condados con un plan de trabajo bien estructurado que incluye una vigilancia diaria aleatoria de la leche y controles en las carreteras. Podemos detenerlo en cualquier momento y analizar la calidad de la leche que está transportando al mercado o entregando a los hogares.

De esta manera, nos aseguramos de que incluso ese minorista o granjero que transporta leche en pequeñas cantidades cumpla con los estándares de calidad y seguridad. Podemos detectar cuándo se ha añadido agua o cualquier otro aditivo no deseado, lo que garantiza la protección de los consumidores y del público en general.

Existe un amplio debate sobre el concepto y la práctica de las pruebas de alimentos. ¿Qué significa esto en la industria láctea?

En el mundo actual, ha aumentado la preocupación por los alimentos libres de contaminantes nocivos y por que solo los aditivos permitidos en niveles aceptables sean para el consumo humano. Además, el alimento debe contener los niveles adecuados de ingredientes clave y las declaraciones de la etiqueta deben ser correctas para garantizar la autenticidad de un producto alimenticio.

El laboratorio de pruebas de productos lácteos es un subconjunto de los servicios de pruebas de laboratorio de alimentos que se ofrecen a la industria láctea para determinar los niveles de cumplimiento de la calidad y la seguridad de los productos lácteos. Las pruebas de seguridad implican el análisis de patógenos causantes de enfermedades y contaminantes físicos o químicos en los productos lácteos.

La presencia de contaminantes microbianos y químicos causa enfermedades graves transmitidas por los alimentos a los consumidores. Debido al aumento de las enfermedades transmitidas por los alimentos, existe una creciente preocupación por la calidad y la seguridad de los productos lácteos utilizados para el consumo humano.

Posteriormente, ha habido un aumento de la preocupación por la calidad y la seguridad de los productos lácteos que se utilizan para el consumo humano.

Un mayor énfasis en el análisis microbiológico y químico de la leche y los productos lácteos tiene como objetivo garantizar la seguridad de los productos lácteos con el fin de proteger la seguridad del consumidor, lograr el cumplimiento normativo y minimizar el riesgo para las empresas alimentarias.

Su instalación cuenta con la certificación ISO, lo que es todo un logro. ¿Cuéntenos sobre su trayectoria?

La obtención de la acreditación ISO 17025;2017, que en una explicación sencilla significa la acreditación de la competencia de laboratorio de pruebas, implica un proceso estructurado para garantizar que se cumplan y mantengan los requisitos de la norma.

El proceso de acreditación del Laboratorio Nacional de Regulación de Productos Lácteos comenzó en marzo de 2021 con el desarrollo de capacidades del personal del laboratorio sobre los requisitos de la norma por parte de los Servicios de Acreditación de Kenia (KENAS).

Posteriormente, el laboratorio participó en el desarrollo de las políticas, los procedimientos y los requisitos de gestión de registros del laboratorio. La dirección se comprometió a proporcionar los recursos y el liderazgo necesarios para que el objetivo fuera un éxito.

Se realizó un análisis de las deficiencias y se desarrollaron planes de acción durante el período para abordar las deficiencias identificadas y superar las expectativas con responsabilidades y resultados adecuadamente definidos.

Se llevaron a cabo auditorías internas de forma continua en intervalos planificados para determinar en qué medida el sistema de gestión de calidad del laboratorio cumple con los requisitos de la norma.

Se solucionaron oportunamente todas las deficiencias identificadas y se establecieron acciones correctivas y preventivas para garantizar que no se repitieran las fallas del sistema en relación con los requisitos generales de la norma.

En marzo de 2024, tras haber cumplido con los requisitos de la norma ISO 17025, el laboratorio solicitó la acreditación.

Se realizó una evaluación para evaluar el cumplimiento de la norma y la competencia. El 17 de octubre de 2024, el Laboratorio Nacional de Regulación de Productos Lácteos recibió la acreditación del Servicio de Acreditación de Kenia como laboratorio de pruebas competente para leche y productos lácteos.

¿Cuáles son los beneficios?

La acreditación significa la aceptación mundial de los resultados de las pruebas de laboratorio. Esto promueve la confianza de la industria en la evaluación del cumplimiento de la calidad y la seguridad de los productos lácteos, mejorando aún más la reputación de mercado de los productos lácteos de Kenia.

La acreditación respalda la precisión y la confiabilidad de las pruebas mediante el uso de procedimientos estandarizados y métodos de prueba validados que son globalmente aceptables.

También aumenta la satisfacción del cliente y la confianza en los resultados generados por el laboratorio para mejorar el desarrollo y el cumplimiento de los productos lácteos, lo que proporciona una ventaja competitiva para los productos lácteos de Kenia.

En términos económicos, el comercio de productos lácteos que cumplen con los requisitos de cumplimiento de calidad y seguridad garantiza mayores ganancias para los productores y operadores de empresas lecheras, lo que promueve la sostenibilidad económica y el crecimiento de los productos lácteos del país. Esto abre las puertas a mayores oportunidades y una facilitación comercial ventajosa para los productos lácteos.

¿Cuál es el papel del laboratorio en el apoyo a la industria láctea?

Desde la granja hasta el consumidor, nuestro laboratorio ha sido un socio de confianza en el fortalecimiento de la industria láctea que alimenta el mandato central de la Junta. Hemos brindado una serie de contribuciones clave que incluyen la mejora de la seguridad de la leche y el cumplimiento de la calidad.

A través de las pruebas, hemos garantizado que la leche y los productos lácteos cumplan con los estándares de salud y seguridad, protegiendo a los consumidores y defendiendo la reputación de los procesadores de lácteos.

Apoyamos a los operadores de empresas lecheras ofreciendo servicios de diagnóstico y orientación técnica, lo que los ha ayudado a adoptar las mejores prácticas, mejorar la productividad y reducir las pérdidas. Otra cosa es que estamos influyendo en las políticas y los estándares.

¿Cuál es su visión de futuro?

Si bien la acreditación es un hito importante, también es la base para el crecimiento y la innovación futuros. Estamos entusiasmados de seguir impulsando el cambio en la industria láctea mediante nuevos avances en la capacidad del laboratorio.

Estamos profundamente agradecidos a nuestros socios, reguladores y partes interesadas de la industria que nos apoyaron en este viaje. Juntos, construiremos una industria láctea próspera, competitiva y sostenible que beneficie a todos.