Chinos y Birmanos son víctimas de anuncios falsos de trabajo en Estado Wa

Pangkham, Estado Wa, Asia.- Ciudadanos chinos y birmanos han sido víctimas de anuncios de trabajo falsos en la zona autónoma de Wa, en el noreste de Myanmar, donde los mantienen prisioneros, los golpean y los obligan a realizar estafas en línea.

“Hola querida, soy Ellie. Tengo 30 años. Soy de Singapur pero vivo en Nueva York”, escribió una cuenta de Facebook con la foto de perfil de una atractiva joven.

Pero detrás del mensaje había un hombre de Myanmar de 27 años en el estado de Wa, una zona autónoma de facto dentro del estado de Shan habitada por el grupo étnico Wa. Awng* se puso en contacto con el objetivo, Steve*, en Facebook Messenger después de revisar su perfil y descubrir que era propietario de una pequeña empresa.

Cuando Steve respondió, Awng mantuvo una conversación amistosa, fingiendo ser un empresario exitoso.

“Soy un inversionista experimentado en una nueva empresa de criptomonedas y nuestro negocio va muy bien”, escribió. “¿Le gustaría tener la oportunidad de obtener ingresos adicionales? Puedo enseñarte cómo operar en línea”.

Awng, del estado de Kachin, dijo que no hace este trabajo sucio voluntariamente. Hace cuatro meses, encontró una publicación de trabajo en Facebook para un profesional de marketing digital con un atractivo paquete salarial y viajó a Lashio, en el norte de Shan. Sus gastos de viaje y alojamiento fueron cubiertos por la empresa, dando más credibilidad a la idea de que se trataba de un negocio legítimo y exitoso.

Al llegar a Lashio, un agente le dijo a Awng y a otros 10 reclutas que la paga era muy buena en el cercano estado de Wa, cuyo territorio está controlado por el grupo armado no estatal más poderoso de Myanmar, el Ejército Unido del Estado de Wa, que ha mantenido un alto el fuego. con el ejército desde 1989. Otros dijeron que también había ofertas de trabajo en Laukkai, capital de la región Kokang de Shan, que está controlada por el ejército de Myanmar y sus milicias delegadas, pero donde el aliado de UWSA, el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar, también compite por el control. .

A pesar de no tener experiencia laboral previa relevante, se les prometió un salario mensual relativamente alto de 5000 yuanes (alrededor de 690 dólares estadounidenses), con alojamiento también cubierto en Panghsang, la capital de la UWSA en la frontera con la provincia china de Yunnan.

“Cuando llegamos a Panghsang, dos personas fueron enviadas inmediatamente de regreso a Yangon después de que se enteraron de que no hablaban inglés y no sabían cómo usar una computadora”, dijo Awng, sin saber en ese momento que se habían salvado. un calvario desgarrador.

Él y los otros reclutas se instalaron en dormitorios con literas, separados por género, y se les proporcionaron comidas adecuadas todos los días. Pero después de firmar un año de trabajo, la situación se deterioró.

“Las cosas fueron bien durante unos días después de que firmamos el contrato”, dijo Awng. “Luego comenzaron a obligarnos a encontrar víctimas de estafas”.

Se les ordenó apuntar a jóvenes empresarios de habla inglesa, en su mayoría de países occidentales, que trabajaban durante la noche debido a la diferencia horaria. Si pasaban 10 días sin éxito, eran castigados físicamente.

“Tuvimos que hacer 800 abdominales y correr durante una hora alrededor del complejo”, dijo Awng, y agregó que se vieron obligados a trabajar 15 horas al día.

En su complejo, dijo, había alrededor de 18 ciudadanos de Myanmar y 30 chinos obligados a operar estafas en línea.

“Nos quejamos a nuestro jefe de que ya no podemos trabajar aquí”, dijo Awng, y agregó que los hombres a cargo hablaban cantonés entre ellos. Después de aproximadamente un mes, Awng y algunos de los otros fueron «transferidos» a otra empresa en el municipio de Mongpauk, pero ahora se da cuenta de que en realidad los vendieron. A partir de noviembre, todavía estaba en cautiverio, en ese momento trabajando para una tercera empresa, también en Mongpauk.

Azote del sudeste asiático

La trata de personas para operaciones de estafa vinculadas a redes criminales chinas en el extranjero ha aumentado en el sudeste asiático en los últimos años. Gran parte tiene lugar en Sihanoukville de Camboya, una vez anunciada como una nueva ciudad turística de playa para los turistas chinos, repleta de casinos, pero que en cambio se ha convertido en un paraíso para el crimen organizado.

Sin embargo, más recientemente se ha arraigado en las zonas fronterizas de Myanmar controladas por grupos armados que en su mayoría están aliados o tienen un acuerdo de alto el fuego con los militares. El golpe militar de febrero de 2021 ha exacerbado la tendencia, debido a la ruptura del estado de derecho en medio de un conflicto armado generalizado y la inestabilidad política.

Frontier habló con fuentes que habían sido traficadas a tres lugares controlados por UWSA (Panghsang, Mongpauk, Monghpyak) y a otra ciudad fronteriza china, Mong La, que está controlada por otro aliado de UWSA, el Ejército de la Alianza Democrática Nacional. Se están llevando a cabo operaciones similares en el sureste de Myanmar en Shwe Kokko, un área en la frontera tailandesa controlada por la milicia respaldada por militares, la Fuerza de Guardia Fronteriza del Estado de Kayin.

Mientras que el BGF del estado de Kayin lucha junto a los militares, la UWSA y la NDAA se han mantenido al margen del conflicto entre los militares y las fuerzas prodemocráticas que buscan derrocar al nuevo régimen. En cambio, han aprovechado la posición debilitada de los militares para exigir una mayor autonomía política en las negociaciones con la junta.

Las personas han sido traficadas a casinos en estas áreas desde hace varios años. Sin embargo, Jeremy Douglas, representante regional de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en el Sudeste Asiático, dijo que antes de la pandemia de COVID-19, la trata de personas en Shan giraba principalmente en torno al trabajo manual y el trabajo sexual.

“Pero la industria de los casinos y luego la pandemia realmente han cambiado el perfil”, dijo. “Se está traficando con personas más articuladas, educadas y con habilidades técnicas para trabajar en casinos y juegos en línea, y en operaciones de estafa establecidas en las mismas instalaciones o áreas”.

Dijo que los operadores de casinos “aceleraron” el paso a las plataformas en línea durante la pandemia, en un intento de compensar la pérdida de clientes del mundo real. “Los más despiadados han agregado estafas para las que necesitan trabajadores, y algunos están obligando a las mujeres jóvenes a trabajar en la pornografía en línea”, agregó.

Douglas dijo que si bien la tecnología les ha dado la capacidad de penetrar todos los rincones del mundo, necesitan trabajadores de carne y hueso con habilidades lingüísticas para operar, y harán todo lo posible para retener sus recursos humanos.

“Los grupos que manejan los casinos en línea y las estafas no los cerrarán y liberarán a los que trajeron. flujos de ingresos”, predijo.

Un ciudadano chino que trabajó para una operación de estafa en Laukkai de 2017 a 2020 confirmó que con la aparición de COVID-19, la industria de la estafa creció y los operadores se volvieron más despiadados.

“Había empresas fraudulentas en Myanmar, pero no tan locas como ahora”, dijo a Frontier. “Antes no había restricciones a la libertad personal. Después del golpe de COVID, las cosas cambiaron”.

Regresó a China en 2020 antes de mudarse a Camboya, pero se mantuvo en contacto con contactos en Laukkai, quienes dijeron que tenían miedo de salir. Solo viajaban en grupos, o con un amigo en alguna de las distintas organizaciones armadas, porque de lo contrario corrían el riesgo de que los agarraran en la calle y los vendieran.

En el caso de los ciudadanos chinos, los sitios web de reclutamiento suelen atraer a los trabajadores al sur de Yunnan, donde se los pasa de contrabando a través de la frontera hacia Myanmar antes de que se revele la verdadera naturaleza del trabajo. El trabajador chino que habló con Frontier dijo que las personas de Yunnan generalmente no necesitan un pasaporte para ingresar al territorio controlado por grupos armados no estatales como la UWSA, sino que solo necesitan un permiso del grupo en cuestión. Dijo que algunas empresas exigirán hasta 300.000 yuanes en «compensación» si el trabajador quiere irse, en realidad un rescate.

Haciéndose pasar por un buscador de trabajo, Frontier habló con varias agencias de contratación chinas con sede en Laukkai, Shwe Kokko y Muse, un importante centro comercial en la frontera con China en el norte de Shan. Algunas de las agencias fueron abiertas sobre el hecho de que eran operaciones de estafa, mientras que otras dijeron que eran agencias de «mercadeo en línea» u operadores de «granja de clics». Todos insistieron en que no abusaron de sus empleados, aunque cuando se les presionó, algunos reconocieron que necesitaban un “pago” para irse.

“Sí, tienes que pagar si quieres renunciar”, dijo un reclutador en Shwe Kokko, quien dijo que dejarlo costaría 200.000 yuanes.

Un hombre chino admitió ante los medios estatales que mientras se veía obligado a trabajar como estafador en Mongpauk en septiembre de 2020, conoció en línea a una mujer china divorciada de mediana edad y estableció una relación romántica remota con ella antes de animarla a invertir en una empresa falsa. Inicialmente, las inversiones parecen d para pagar. Ganó 1.000 yuanes en cuestión de días, que rápidamente aumentaron a 35.000. Cegada por su nueva relación y sus crecientes ganancias, invirtió 1,44 millones de yuanes, que luego se desvanecieron en los bolsillos de los jefes criminales del hombre, quienes celebraron lanzando petardos.

Escapar del estado de Wa

“Vine aquí por la tasa de pago y porque al principio pensé que era solo una posición de marketing”, dijo Awng.

Explicó que los estafadores en Mongpauk, donde estaba detenido en el momento de la entrevista, deben iniciar contacto con al menos ocho personas todos los días, antes de elegir a las dos personas más prometedoras para seguir hablando, en un intento de entablar amistades. o incluso relaciones románticas. Eventualmente, dijo, los convencen de invertir en una criptomoneda, pero la plataforma es falsa y el dinero va directamente a los estafadores.

“Nuestro objetivo es hacer $ 10,000 por mes cada uno [para la empresa]. Si no cumplimos con estas expectativas, somos esposados, golpeados con barras y picados con bastones eléctricos”, dijo. “Es un infierno viviente”.

Awng dijo que uno de sus colegas, que no logró alcanzar el objetivo en octubre, fue golpeado hasta quedar inconsciente por un grupo de hombres.

“Nunca duermo lo suficiente”, dijo Awng, explicando que trabaja desde las 4:30 p. m. hasta las 7:30 a. m. del día siguiente. “Despiertan a todos a las 4 de la tarde y tenemos que ducharnos 20 minutos antes del trabajo. Una vez que comenzamos a trabajar, chateamos con nuestros antiguos clientes y buscamos nuevos para cumplir con el objetivo”.

Awng habló con Frontier usando un teléfono móvil que logró ocultar a sus captores. “Si me atrapan, me matan”, dijo.

Ma Win Khine*, un joven de 26 años del municipio de Mayangone de Yangon, logró escapar de un complejo similar y regresó a Yangon el mes pasado. Le dijo a Frontier que había estado con Awng durante casi dos meses, primero en Panghsang y luego en Mongpauk, antes de que los vendieran a diferentes compañías.

“A todos se nos pidió que lleváramos una identificación nacional y nos dijeron que primero recibiríamos capacitación durante tres meses”, dijo, y explicó que creía que trabajaría como administradora de redes sociales, publicando anuncios en Facebook e Instagram.

Cuando llegó a Lashio, de camino a Panghsang, un agente le explicó que tendría que convencer a los extranjeros, incluidos los ciudadanos chinos, de que invirtieran en un negocio. Al principio, los estafadores se aseguraban de que las víctimas obtuvieran ganancias, convenciéndolas de invertir más dinero, que luego robaban antes de cortar todo contacto, tal como lo describió el estafador chino a los medios estatales.

Cuando la transfirieron a Mongpauk, Win Khine dijo que fue escoltada por soldados de la UWSA, quienes la llevaron en automóvil a un edificio en la ciudad donde la encerraron en un apartamento del octavo piso con guardias apostados afuera.

“Solo nos daban de comer dos comidas al día, y eran mucho peores que en primer lugar. Tuvimos que beber agua del fregadero dentro de nuestra habitación. Quince días después, nos trasladaron a otro lugar [en Mongpauk]: una casa grande con patio y bungalows. Nos dijeron que firmáramos otro contrato allí”, afirmó.

Cuando ella y otros se negaron, la empresa les exigió que les reembolsaran los 70.000 yuanes que habían pagado a sus empleadores anteriores para comprarlos. Cuando algunos todavía objetaron, sus captores se volvieron violentos.

“Una mujer fue golpeada por un grupo de hombres chinos cuando descubrieron que estaba hablando mal de ellos. Fue hospitalizada por lesiones en la cabeza”, dijo, y agregó que los hombres con uniformes de UWSA también estaban presentes a menudo.

Después de que golpearon a la mujer, el grupo de Win Khine se dividió y fue en ese momento cuando la separaron de Awng. La enviaron a otro lugar en Mongpauk, esta vez en el noveno piso de un edificio sobre un complejo de entretenimiento que albergaba locales de karaoke, clubes nocturnos y bares. Allí, el abuso continuó.

“Un hombre chino de la segunda compañía amenazó con matarnos y deshacerse de nuestros cadáveres si nos negábamos a trabajar”, dijo.

Después de sufrir un golpe de calor, Win Khine fue enviada a un hospital, donde usó su teléfono oculto para contactar a su hermana, quien envió a un taxista que conocía para rescatarla.

“Mis amigos todavía están allí”, lamentó.

Las cuentas en las redes sociales chinas son igualmente desgarradoras. Según los informes, engañaron a un hombre de Sichuan, identificado como Fei, para que viniera a Panghsang en 2020, donde dice que fue abusado violentamente por no cumplir con las cuotas y vendido dos veces a otras empresas. Escapó saltando desde una ventana del cuarto piso y usando un teléfono celular de la compañía que había robado para llamar a una estación de policía en su ciudad natal de Guang’an, lo que ayudó a facilitar su rescate. Fei dice que un compañero no tuvo tanta suerte y fue atrapado durante el intento de fuga, golpeado hasta sangrar y apuñalado con una pata de cabra de acero mientras Fei huía.

En otra cuenta publicada en el sitio para compartir videos Bilibili, un hombre afirma que caminó más de 10 horas de regreso a Yunnan a pie después de siete meses en un complejo de estafas. “Algunos trataron de huir y fueron atrapados y luego les cortaron los dedos. Algunos fueron golpeados con varillas eléctricas. Y algunos incluso perdieron la vida”, dijo.

Ko Chan*, un voluntario de una organización benéfica en Monghpyak, le dijo a Frontier que a veces pueden negociar la liberación de las víctimas, especialmente si la policía china se involucra. También dijo que están trabajando en la sensibilización del público sobre la naturaleza o f los trabajos, ya que incluso aquellos que saben que vienen a trabajar para una operación de estafa no se dan cuenta de que ellos mismos se convertirán en víctimas: encarcelados, torturados y sin remuneración.

“La mayoría de los jóvenes que vienen aquí son engañados por sus corredores”, dijo. “Los que vienen a trabajar aquí sueñan con el dinero”.

*indica el uso de un seudónimo por razones de seguridad

 (Estado Wa, es un país de facto en Asia, dependiente de Birmania)