Llegada de buque suministros a Kerguelen es sinónimo de emoción en la capital
Port-aux-Français, Kerguelen, Antártida.- La llegada del buque de suministros Marion Dufresne a las Islas Kerguelen es sinónimo de emoción en la base de Port-aux-Français, la cabeza de playa de las Tierras Australes y Antárticas Francesas (Taaf).
Azotada por los vientos, en el sur del Océano Índico, la base de Port-aux-Français, en Kerguelen, está particularmente animada cuando el buque de abastecimiento, Le Marion Dufresne, atraca un poco mar adentro, para la última rotación del año.
Además del personal de las Tierras Australes y Antárticas Francesas (Taaf) a cargo de la logística y algunos viajeros, trae consigo científicos que han venido en una misión para la campaña de verano austral y que partirán durante el próximo paso del barco, en tres meses.
En el edificio de la vida común del tamaño de un gimnasio, la jefa de distrito («disker» en lengua taafiana), Valérie Covacho, da la bienvenida a los recién llegados con un breve discurso centrado en las normas de seguridad. También explica que este 24 de diciembre hay demasiado trabajo para celebrar la Navidad. Las fiestas se aplazan hasta el día 26, una vez zarpado el barco.
Retirado de la Fuerza Aérea, el jefe distrital, de pelo rubio recogido en una cola de caballo, asume esta firme bienvenida: “Yo digo cosas. Muestro el camino. Si salen, los recibo para saber por qué. (…) No hago diferencia entre soldados y voluntarios del servicio cívico, hombres o mujeres”.
Valérie Covacho parte rápidamente para monitorear las operaciones logísticas: alimentos y equipos que deberían permitir que la base sea autónoma durante tres meses están esparcidos en una camioneta en los distintos edificios. La barcaza base parte con el equipaje de los visitantes de invierno que han completado su misión de 14 meses.
Entre los recién llegados, un pequeño grupo va a visitar la cabaña de Jacky, a unas horas de camino desde la base. Las 45 cabañas de Kerguelen, un territorio del tamaño de Córcega, ocupan un lugar importante en la vida de los científicos, permitiéndoles realizar un «manip» durante varios días para observar la fauna local.
Para llegar allí, se camina a lo largo de la orilla, donde se juntan algunos pingüinos, sobrevolados por petreles subantárticos gigantes y charranes de Kerguelen, antes de dirigirse hacia el interior. Luego, atravesamos una meseta cubierta de aceana, una planta local cuyos pompones morados dan matices otoñales al paisaje. Los jóvenes y plácidos elefantes marinos se protegen del viento cavando hoyos en el suelo.
Los elefantes marinos toman el sol temprano en la mañana del 25 de diciembre de 2022, en el sótano ubicado en la isla Kerguelen, también conocida como las Islas Desolación, un grupo de islas en el subantártico. ellos son amor
Los jóvenes y plácidos elefantes marinos se protegen del viento cavando hoyos en el suelo.
Manon Latour y Florent Lacoste, agentes del departamento de medio ambiente de Taaf, señalan a los visitantes las madrigueras de conejos, una especie introducida que casi ha superado a las plantas locales, o incluso dientes de león cuyas flores de color amarillo dorado no tienen cabida en las islas subantárticas. También nos encontramos con un gato y cadáveres de renos.
Los científicos revisan una gaviota el 25 de diciembre de 2022 en la base ubicada en la isla Kerguelen, también conocida como s las Islas Desolación, un grupo de islas en el subantártico.
“En la flora de Kerguelen hay un tercio de especies autóctonas y dos tercios de especies introducidas y nuestro objetivo es limitar el número”, explica Manon Latour. Para ello, los agentes de la dirección toman lecturas y, en determinadas zonas, intentan erradicarlas destrozándolas. “Tienes que esperar cinco años para asegurarte de que funcione”, señala.
En Port-aux-Français, es la hora del almuerzo. Todos convergen hacia el refectorio. Pierre Ecoiffier, de 41 años, al frente del equipo de cuatro cocineros y personal de sala, ha atendido a 82 personas dos veces al día durante un mes, llegando a 150 durante la rotación del barco de abastecimiento.
El número fluctúa dependiendo de quién esté en «manipulación». Por lo tanto, mantiene un horario actualizado para saber cuántas comidas servir y tener en cuenta las preferencias de todos.
En la base, lejos de la civilización, la comida, «es el momento de la comodidad», sobre todo «cuando hemos tenido un mal día», apunta este Brestois de cara redonda que quiere «escuchar las peticiones de todos y tratar de variar los platos cada día».
Mientras los dos médicos de la base muestran a sus sustitutos el hospital que, además de la clásica sala de reconocimiento, incluye un consultorio dental y un quirófano para urgencias, dos ornitólogos aprovechan su primer día en Kerguelen para comenzar sus observaciones.
William Jouanneau, del laboratorio de estudios biológicos de Chizé (Deux-Sèvres), y Samuel Perroteau, ingeniero de investigación, trabajan en el proyecto Toxsea Bird, que trata de medir los efectos de determinados contaminantes del plástico, en particular sobre la reproducción.
(Kerguelen, es un territorio en la Antártida, dependiente de Francia)
