Experimentos de estudio de tumores cerebrales infantiles y envejecimiento muscular al espacio en el Reino Unido: UKSA
Londres, Reino Unido, Europa.- Los científicos utilizarán la Estación Espacial Internacional para llevar a cabo experimentos que buscan mejorar la comprensión de los tumores cerebrales infantiles actualmente incurables y el proceso de envejecimiento muscular, gracias a la financiación de la Agencia Espacial del Reino Unido.
Debido a que estarán listos para su lanzamiento en 2025, los experimentos serán supervisados por astronautas a bordo durante hasta seis meses antes de regresar a la Tierra para analizar los resultados.
D(MG)2, dirigido por el Instituto de Investigación del Cáncer, recibió £1,2 millones para analizar el glioma difuso de la línea media; el segundo tipo más común de tumor cerebral «primario de alto grado» en niños que, hasta ahora, ha sido imposible de curar debido a la cantidad de diferentes tipos de células que contiene.
MicroAge II, dirigido por la Universidad de Liverpool, recibió una financiación de 1,4 millones de libras esterlinas para la segunda parte de su proyecto que investiga cómo el entorno de microgravedad hace que los músculos de los astronautas se debiliten en el espacio, de manera acelerada y cómo los músculos se debilitan a medida que envejecemos en la Tierra. .
El Ministro de Estado del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, George Freeman, dijo:
Space es el banco de pruebas de laboratorio definitivo con científicos y astronautas británicos que aprovechan la Estación Espacial Internacional para realizar investigaciones de vanguardia en nutrición, energía y biomedicina.
La financiación de este proyecto de 2,6 millones de libras esterlinas ayudará a los científicos del Reino Unido a investigar cómo prevenir los tumores cerebrales en los niños y comprender los procesos biomédicos del envejecimiento: investigación con enormes beneficios para la humanidad y los sistemas de salud de todo el mundo.
Otro ejemplo de cómo el Reino Unido se fortalece en diferentes sectores, desde el espacio hasta las ciencias biológicas y las tecnologías limpias, impulsa el liderazgo tecnológico.
El Dr. Paul Bate, director ejecutivo de la Agencia Espacial del Reino Unido, dijo:
Esta investigación pionera destaca el poder del espacio para superar barreras, revolucionar la ciencia y mejorar nuestras vidas.
A través de una combinación de financiación nacional y nuestro papel vital en la Agencia Espacial Europea, estamos asegurando que los científicos del Reino Unido tengan acceso al entorno único de la ISS para su investigación, lo que nos beneficiará a todos.
Anunciado durante el Mes de Concientización sobre los Tumores Cerebrales, el experimento de la ISS para D(MG)2 utilizará la microgravedad para obtener una imagen más clara de cómo las células difusas de glioma de línea media reaccionan entre sí, de modo que se puedan identificar nuevas vías potenciales para desarrollar nuevos tratamientos.
El profesor de Biología del Cáncer Infantil en el Instituto de Investigación del Cáncer, Chris Jones, dijo:
Desafortunadamente, las tasas de supervivencia de los pacientes con glioma difuso de la línea media no han cambiado sustancialmente desde que la hija de Neil Armstrong murió a causa de la enfermedad a principios de los años sesenta. Sin embargo, los últimos 15 años han revolucionado nuestra comprensión de la complejidad biológica de estos tumores, con terapias nuevas y emocionantes que finalmente ingresan a los ensayos clínicos.
Los experimentos como D(MG)2 a bordo de la Estación Espacial Internacional mejorarán nuestra comprensión de cómo las células cancerosas interactúan entre sí dentro de estructuras tridimensionales y, con suerte, conducirán a nuevas ideas para interrumpir el crecimiento tumoral que podemos llevar adelante en el laboratorio. .
El experimento de la ISS para MicroAge II utilizará un músculo humano cultivado en laboratorio para observar los efectos de la microgravedad y probar si las mitocondrias juegan un papel importante en la pérdida de masa muscular en el espacio y determinar si la aplicación de tensión puede retrasar el proceso de degeneración, lo que podría ayudar a los científicos a detectar rápidamente desarrollar terapias para reducir la pérdida de masa muscular a medida que envejecemos.
La Agencia Espacial del Reino Unido apoyó a MicroAge I, que voló a la ISS en diciembre de 2021 para probar construcciones musculares cultivadas en laboratorio, cada una del tamaño de un grano de arroz.
El profesor Malcolm Jackson de la Universidad de Liverpool dijo:
Estamos encantados de recibir esta generosa financiación de la Agencia Espacial del Reino Unido para desarrollar nuestros estudios sobre los efectos de la microgravedad en la pérdida de músculo esquelético como un modelo a partir del cual podemos comprender mejor la pérdida muscular durante el envejecimiento.
Usaremos técnicas recientemente desarrolladas para estudiar el papel de los cambios en las mitocondrias, estructuras diminutas que son responsables de suministrar energía a las células, para impulsar la pérdida de masa muscular que ocurre en la microgravedad.
El papel que juega una pérdida de tensión en el músculo en estos cambios mitocondriales se examinará utilizando hardware innovador que estamos desarrollando con Kayser Space Ltd que modifica la cantidad de tensión que experimenta el músculo en microgravedad.
Esto se usará para probar si la tensión alterada en el músculo regula la pérdida muscular en microgravedad y para informarnos sobre el proceso durante la pérdida muscular durante el envejecimiento en la Tierra.
El equipo para los experimentos está construido por especialistas en hardware de microgravedad, Kayser Space, con sede en Oxfordshire.
El director gerente de Kayser Space Ltd, David Zolesi, dijo:
Estamos encantados de participar en estos dos nuevos Space Agen del Reino Unido.
