La Feria agrícola de Liberia, se enfrenta a cancelación por falta de fondos
Monrovia, Liberia, África.- El Viceministro de Agricultura para la Administración, Precious Tetteh, ha revelado que la celebración de la Feria Nacional Agrícola anual de Liberia de 2023 no será posible debido a la falta de financiación.
Según Tetteh, el gobierno no asignó dinero para la feria en el presupuesto nacional actual para la agricultura y dijo que “la feria no se llevará a cabo este año debido a la falta de fondos”.
No tenemos ninguna asignación dentro del presupuesto para ello”, dijo al Daily Observer en una entrevista telefónica.
La divulgación sobre la cancelación de la feria se realizó luego de las preocupaciones de algunas partes interesadas sobre la celebración del evento que brinda a los agricultores de todo el país la oportunidad de exhibir sus productos agrícolas.
La Ley de Agricultura de Liberia, promulgada en 1971, obliga al Ministro de Agricultura a dictar normas y ejecutar la celebración de una Feria Agrícola Nacional anual para exhibir los productos agrícolas cultivados en el país.
La Feria ofrece un foro excelente para evaluar los cultivos alimentarios y arbóreos que se cultivan en Liberia. Provoca competencia entre los agricultores y los condados por sus productos cultivados localmente y se otorgan premios.
Los agronegocios también exhiben sus productos a base de plantas (alimentos, bebidas y cosméticos) producidos localmente y bienes que se exportan.
Agricultores, agroprocesadores, concesionarios agrícolas, socios de desarrollo, instituciones financieras y productores de la cadena de valor agrícola también asisten a la feria.
Esta será la segunda vez que el Ministerio no puede organizar la feria desde que entró en funcionamiento en 2021. La feria ha estado inactiva durante más de una década y se reactivó bajo la administración de la ministra de agricultura, Jeanine Milly Cooper.
A la feria de 2021 también asistió el presidente George M. Weah y anunció US$16 millones en subvenciones para ayudar a los agricultores y agronegocios del sector.
Se puede recordar que después del éxito de la celebración de la feria en 2021 en Suakoko, condado de Bong, el Ministerio anunció que celebraría la feria en 2022 en Kakata, ciudad, condado de Margibi. El anuncio de la feria de 2022 nombró un comité organizador presidido por el Viceministro de Investigación y Extensión del Desarrollo Regional, Dr. George Tee Forpoh.
Sin embargo, el ministro Cooper también anunció la celebración de la feria 2022 el año pasado durante la celebración del Día Mundial de la Alimentación en octubre. Pero el evento no se llevó a cabo y el ministerio no proporcionó ninguna razón por la cual no fue sede de la feria.
Sin embargo, el sector agrícola del país sigue sufriendo retrocesos en muchas áreas debido a la falta o el limitado gasto público. En el presupuesto de 2023, el gobierno aprobó US$ 5 millones para el sector agrícola sin dinero directo como subsidio para agricultores y agronegocios. La cantidad asignada para el sector está muy por debajo del punto de referencia de Malabo para la seguridad alimentaria y nutricional.
Liberia se convirtió en signataria del marco de seguridad alimentaria africano en 2003 cuando se lo denominó Declaración de Maputo. El marco obliga a cada gobierno africano a asignar el 10 por ciento del presupuesto nacional total para la agricultura.
El país tiene un gran potencial para el desarrollo agrícola para reducir la pobreza, crear empleo y aumentar los ingresos de exportación. Pero la financiación de la agricultura todavía depende en gran medida de los socios internacionales y se muestra poco impacto.
Mientras tanto, un miembro del sector privado, Micheal Geoge de la Iniciativa de Producción Rápida de Alimentos (RFPI), ha estado enfatizando la necesidad de realizar la feria.
George ha dicho a menudo que la feria es importante para permitir que los actores del sector muestren el nivel de cambios que se están produciendo en el sector.
