Pruebas de la NASA con maniquí de Artemis I aportan información para futuras misiones tripuladas
Washington, Estados Unidos, América.- El comandante Moonikin Campos de la NASA, el maniquí que viajó a bordo de la prueba de vuelo Artemis I hasta más allá de la Luna vistiendo el traje del Sistema de Supervivencia de la Tripulación de Orion (OCSS, por sus siglas en inglés), continúa su viaje de exploración en la Tierra mediante una serie única de pruebas como maniquí para pruebas de impacto. Las pruebas están aportando información a los ingenieros sobre cómo será la experiencia de volar dentro de la nave espacial Orion de la NASA en misiones tripuladas a la Luna a partir de Artemis II.
El traje OCSS será utilizado por los astronautas de Artemis durante las fases más dinámicas del vuelo espacial: el lanzamiento y reingreso a través de la atmósfera terrestre y el aterrizaje. A bordo de Artemis I, el asiento del Moonikin Campos también estaba equipado con sensores para registrar la aceleración y la vibración a lo largo de la misión.
Ahora, de vuelta en la Tierra, la última parada del maniquí fue en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, en Ohio, donde los ingenieros lo sometieron a pruebas de aceleración en trineos para simular aterrizajes de contingencia. Las pruebas de trineo son un método común para poner a prueba sistemas de sujeción como los asientos y los cinturones de seguridad de vehículos a fin de investigar su desempeño en situaciones de colisión.
Moonikin Campos lleva este nombre en honor al ingeniero de la NASA Arturo Campos, quien fue fundamental para que la tripulación del Apolo 13 pudiera regresar a salvo a la Tierra.
Los equipos profesionales de la NASA trabajaron junto con expertos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para comprender mejor el desempeño del traje OCSS y el asiento de Orion en los movimientos de aceleración extrema que los astronautas podrían experimentar durante el lanzamiento y en el espacio. Estos hallazgos ayudarán a mejorar el diseño del traje, el casco y el asiento para futuras misiones del programa Artemis.
“Con esta prueba, el comandante Moonikin Campos continúa dando servicio a la tripulación, para garantizar su regreso seguro a la Tierra, muy acorde con el legado de su homónimo”, dijo Dustin Gohmert, gerente de proyectos de OCSS en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
El sistema de trineo en la base Wright-Patterson tiene decenas de metros de largo y está hecho de acero y hormigón. Un asiento de la nave espacial Orion fue montado en el dispositivo del trineo y el Moonikin Campos fue lanzado con aceleraciones de hasta 19 g, o 19 veces la fuerza de gravedad normal. Una serie de luces permitieron a los ingenieros registrar y observar claramente el impacto en el maniquí durante los momentos iniciales de aceleración, utilizando cámaras que graban a 1.000 fotogramas por segundo.
Se colocaron calcomanías con un diseño amarillo y negro de cuatro cuadrantes como puntos de referencia, por encima y alrededor del maniquí, para usar como marcadores que permitan un seguimiento más fácil del movimiento en las repeticiones a cámara lenta de las pruebas. Los ingenieros de la NASA continuarán estudiando las pruebas para fundamentar sus decisiones sobre las mejoras para la seguridad y la comodidad de los astronautas en las misiones de Artemis.
La próxima parada del Moonikin Campos será el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida para apoyar las pruebas de aceptación de vibración del módulo de tripulación de Orion para Artemis II. El maniquí, que estará en el interior de Orion durante las pruebas, validará que la nave espacial pueda vibrar a límites seguros y cómodos para los astronautas durante las fases dinámicas de Artemis II.
El vuelo de Artemis II, de unos 10 días de duración, pondrá a prueba las capacidades fundamentales de la NASA para la exploración humana del espacio profundo, el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave espacial Orion, por primera vez con astronautas a bordo, y allanará el camino para las misiones de superficie lunar, incluyendo el aterrizaje de la primera mujer y la primera persona de color en la Luna.
