Užupis, la República artística independiente de Europa con su propia Constitución

Uzupis, Uzupis, Europa.- La autoproclamada República de Užupis es el centro artístico de Lituania. Tiene su propio gobierno, constitución y moneda, además de muchísimo encanto.

Pasee por Vilna y es posible que se tope con algo inesperado.

Es un pequeño estado autoproclamado independiente llamado República de Užupis en la capital de Lituania.

Užupis es paralelo a la cambiante suerte de Lituania.

Es uno de los barrios más antiguos de Vilna y data del siglo XV. A lo largo de la historia, Užupis estuvo habitada por judíos, lo que ayudó a que Vilna fuera conocida como la «Jerusalén del Norte».

Durante la era soviética, Užupis se arruinó. Su próspera comunidad judía había sido masacrada por los nazis y sus colaboradores lituanos en la Segunda Guerra Mundial. Esto dejó grandes extensiones de viviendas abandonadas, que cayeron en mal estado.

Afortunadamente estos días pasaron.

Tras la independencia de Lituania de la URSS en 1991, la comunidad artística acudió en masa a Užupis en busca de alquileres baratos, a un paso de la academia nacional de arte.

Alrededor de 1.000 de los 7.000 residentes de Užupis son artistas (15 por ciento de la población), lo que la convierte en una de las zonas artísticas con mayor concentración del mundo.

‘Caprichoso’

La piedra angular de la escena creativa de Užupis es la ‘Incubadora de Arte’, una fábrica abandonada convertida en residencia artística en la orilla del río del barrio.

«Comenzó como una casa okupa», dijo Ieva Matulionyte, una užupiana de tercera generación y ex directora de la Incubadora. «Fue una reunión desde cero para artistas que no eran aceptados en la escena artística de Lituania.

«Eran rebeldes», añadió.

Los ocupantes ilegales finalmente llegaron a un acuerdo con las autoridades locales para establecer una incubadora de arte oficial, la primera de su tipo en los países bálticos. Con 40 estudios, Ieva describió el edificio como un «trampolín» para los artistas jóvenes.

«Reciben el apoyo que necesitan: exposición y un alquiler muy, muy favorable».

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Las obras de arte pronto se extendieron desde la Incubadora a las calles. Ya sea en callejones estrechos, en paredes desconchadas o en el jardín del barrio, el arte está por todas partes en Užupis.

Este arte, dice Ieva, cambió el carácter de la zona y mejoró drásticamente las condiciones de vida.

«Hicimos que el vecindario fuera más emocionante, divertido y habitable», dijo. «Antes de los años 90, Užupis era un lugar ruinoso y peligroso. Los artistas provocaron un cambio.»

Pero no todo fue color de rosa.

«Los artistas hicieron que la zona fuera atractiva», dijo Ieva. «Luego se instaló gente con dinero. Llegaron los promotores.

«Fue bueno y malo».

Barliament está en sesión

Užupis está repleto de cafeterías, bares y lugares sociales, a pesar de cubrir menos de 1 kilómetro cuadrado.

En verano, la gente suele reunirse y divertirse a lo largo de la orilla del río. La música alta y las grandes columnas de humo de cannabis no parecen inquietar a las autoridades de Užupia.

El parlamento de la república se reúne en el café Užupis, conocido coloquialmente como «Barliament».

Durante el segundo cierre de Lituania el invierno pasado, la cafetería era el único lugar de la ciudad que todavía servía cerveza (afuera, por supuesto).

«La atmósfera aquí es completamente única», dijo el residente local Khorshid Hirboud. «Para mí lo mejor de Užupis es su tranquilidad.

«Vilna está llena de bares y restaurantes elegantes, sofocantes y sin alma. En Užupis no hay pretensiones.

«Aquí puedes ser tú mismo», añadió.

Užupis comenzó como una broma del Día de los Inocentes entre los amigos Romas Lileikis y Thomas Čepaitis. Los ocupantes originales de la Incubadora crearon la república para atraer visitantes.

Sin embargo, pronto cobró vida propia.

Užupis ahora tiene un himno nacional, una constitución, un obispo, dos iglesias y una mascota, además de un gobierno, una constitución y una moneda.

Incluso tenía una armada de cuatro barcos y un ejército permanente de diez, hasta que se disolvieron en favor de una república más pacífica.

Una fecha en el calendario de cada Užupian es el Día de Užupis, el 1 de abril.

Los viajeros pueden sellar sus pasaportes al cruzar a la república, usar la moneda local y servirse una cerveza que brota de la fuente de la plaza principal (sí, has leído bien).

Para celebrar la independencia de la república, desde la mañana hasta la noche se sirve cerveza local desde el caño de una antigua fuente debajo del ángel de Užupis.

Y cuando esto termina, los bares circundantes de pared a pared reciben a los juerguistas con los brazos abiertos.

Una constitución fuerte

Užupis es famosa por su constitución. Redactado por Lileikis y Čepaitis una noche llena de cerveza, establece los derechos de cada užupiano.

Gran parte de la Constitución es seria y humanista, como por ejemplo: «Todos tienen derecho al agua caliente, a la calefacción y a un tejado de tejas».

Otros son humorísticos: «Todos tienen derecho a comprender», seguidos inmediatamente por «Todos tienen derecho a no comprender».

Los fundadores de la república se inspiraron en el filósofo griego Aristóteles.

Querían crear un Estado basado en la idea de Aristóteles de que la población de un país no puede ser demasiado grande, de lo contrario se vuelve ingobernable y desordenado.

Si las personas se conocen, es menos probable que hagan mal o lastimen a alguien más, creían.

Sin embargo, Užupis está lejos de mirar hacia adentro.

Llamó a un parque el nombre de «Tíbet» y nombró al Dalai Lama ciudadano honorario en apoyo a la región, para gran ira del gobierno chino.

Užupis también cuenta con más de 300 embajadores, que representan calles y municipios, junto con naciones.

Aunque en gran medida ceremoniales, estos embajadores han traducido la constitución a 43 idiomas, incluidos yiddish, islandés, hindi, sánscrito, kazajo, coreano, gaélico y antiguo prusiano (que tiene sólo 50 hablantes).

“Espero que Užupis nunca muera”

Užupis ha cautivado a los turistas desde su creación en 1997.

«Nuestro carácter espontáneo e inesperado es verdaderamente único», afirmó Ieva. «No es de extrañar que la gente quiera visitarnos».

(Uzupis, es una Micro Nación en Europa, no reconocida)