Colapso de la base de datos de seguridad provocó crisis en los aeropuertos de Reino Unido

Londres, Inglaterra, Reino Unido, Europa.- Las largas colas en los aeropuertos del Reino Unido esta mañana fueron causadas por una interrupción de Wi-Fi que destruyó un sistema informático de 372 millones de libras esterlinas, propenso a desastres, utilizado para realizar controles de seguridad a los pasajeros.

El problema con las puertas electrónicas comenzó ayer por la noche y no se resolvió hasta las 2 de la madrugada, dejando a los pasajeros varados en colas cada vez más largas en las salas de llegadas y, en algunos casos, incluso atrapados en los aviones.

Se entiende que comenzó con el fallo del sistema seguro Wi-Fi del gobierno. Esto impidió que se actualizara la base de datos de seguridad de la Fuerza Fronteriza llamada ‘Border Crossing’, lo que provocó que colapsara.

Como resultado, las puertas electrónicas no pudieron funcionar y los agentes de la Fuerza Fronteriza tuvieron que verificar los pasaportes manualmente con bases de datos de seguridad de respaldo.

Border Crossing, que se introdujo hace poco menos de tres años a un costo de £372 millones y ahora cuenta con el apoyo de Fujitsu, verifica los nombres de los viajeros con los registros de terrorismo, la Computadora Nacional de la Policía y los registros de inmigración.

Sufrió repetidos accidentes que provocaron colas masivas en Heathrow cuando se introdujo en el verano de 2021.

Más recientemente, una falla en la puerta electrónica a nivel nacional hace un año, en mayo de 2023, causó caos en el fin de semana festivo, mientras que el 25 de abril dejaron de trabajar en Stansted. El Ministerio del Interior no reveló la causa precisa de esos dos incidentes.

Las puertas electrónicas del Reino Unido funcionaban hoy como de costumbre.

Lucy Moreton, funcionaria profesional del Sindicato de Servicios de Inmigración, que representa a los guardias fronterizos, dijo que en mayo pasado se aseguró a sus miembros que las puertas electrónicas no volverían a funcionar mal y que era «preocupante» que así fuera.

Dijo que los repetidos problemas mostraban la importancia de mantener suficiente personal en la frontera para que pudieran intervenir en caso de otro colapso de TI.

«Nos preocupa que la Fuerza Fronteriza esté tratando de tener una frontera sin contacto y sin seres humanos», dijo a MailOnline.

‘Cuantas más puertas electrónicas tengas, menos humanos habrá. Las puertas también ocupan espacio, por lo que hay menos espacio para los escritorios.

«Esto demuestra que si las puertas electrónicas caen y no hay personal, podría ser catastrófico».

Se entiende que anoche se impidió a los pasajeros desembarcar de decenas de aviones después de aterrizar en Heathrow.

No pudieron abandonar los aviones debido a la crisis que se desarrollaba en las terminales, donde miles de pasajeros hacían cola en los pasillos y en las salas de llegadas.

El accidente fue causado por una falla en la red Wi-Fi oficial del gobierno que proporciona actualizaciones seguras en tiempo real al cruce fronterizo, dijeron fuentes internas.

Se confirmó que la base de datos de seguridad del cruce fronterizo también colapsó.

«El Wi-Fi seguro se ha caído, lo que significa que los sistemas no pueden actualizarse», dijo una fuente.

‘Confían en Wi-Fi para recibir notificaciones de alguien que se sabe que está viajando a Gran Bretaña y que necesita ser detenido, por cualquier motivo.

«Sin esas actualizaciones, las puertas electrónicas no pueden mantenerse al día con los problemas de seguridad en tiempo real».

Se apresuró a utilizar el cruce fronterizo (cuando ya llevaba tres años de retraso) porque la base de datos que reemplazó, el Índice de Advertencias, no podía cumplir con los nuevos requisitos para controlar a los viajeros de la UE de la misma manera que a otros pasajeros internacionales.

El índice de advertencias todavía está disponible como respaldo, pero se entiende que pronto se desactivará permanentemente.

El Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes examinó el cruce fronterizo en marzo de 2021 y advirtió que el Ministerio del Interior no tenía «pruebas de que los sistemas puedan hacer frente a los volúmenes de pasajeros que existían antes de Covid».

Los parlamentarios también criticaron el «asombroso» coste de los sistemas informáticos gubernamentales y culparon a la «falta de liderazgo, gestión y supervisión eficaces».

Fujitsu, la empresa japonesa que desarrolló el software detrás del escándalo de TI de la oficina de correos, recibió un contrato para respaldar el cruce fronterizo en agosto de 2021. Los documentos oficiales muestran que esto debía durar hasta septiembre de 2024.

En declaraciones a MailOnline desde una extensa cola en el aeropuerto de Edimburgo esta mañana, una pasajera llamada Jenny dijo que había estado volando desde Copenhague con Ryanair cuando las puertas electrónicas se cerraron repentinamente.

«Estábamos acorralados en el control de pasaportes y las máquinas de pasaportes electrónicos rechazaban a cualquiera que les dijera que buscaran ayuda», dijo.

«Luego se apagaron las máquinas y la persona que gestionaba la cola se disculpó, diciendo que no tenían suficiente personal y que no sabía lo que estaba pasando. Parecía ser un problema procesar personas manualmente.

‘Finalmente, y esto fue bastante tiempo después, decidieron procesar a las personas manualmente, pero en general fue una bienvenida caótica a Escocia. Realmente vergonzoso y una muy mala impresión del aeropuerto de Edimburgo.’

Sin embargo, para muchos el calvario apenas comenzaba: las colas para los autocares y taxis que salían del aeropuerto también duraban horas, lo que obligaba a muchos pasajeros a acostarse en el suelo.

Después de cruzar la frontera, los pasajeros en Stansted se vieron obligados a esperar durante horas más afuera el tren National Express de las 4:30 am de regreso a Londres.

En escenas desastrosas se vieron viajeros descontentos apiñados en pequeños pasillos mientras esperaban que se verificaran sus registros de identificación, mientras miembros nerviosos del personal repartían agua frenéticamente.

Harriet Terry, que está atrapada en la cola en Heathrow, dijo a MailOnline alrededor de las 8 p.m. de anoche que había estado esperando en la cola durante más de una hora y que el personal del aeropuerto había comenzado a repartir agua.

Dijo que a la gente se le dijo que el aeropuerto estaba trabajando en una contingencia para verificar los documentos de los pasajeros.

Fraser, un trabajador de TI de Colchester, quedó atrapado en el caos cuando regresaba a Stansted después de un viaje a Barcelona.

Anoche le dijo a MailOnline: ‘No hubo indicios de ningún problema cuando aterrizamos, bajamos del avión o llegamos a donde estaba la fuerza fronteriza. Pero luego hubo una multitud masiva de personas y pudimos ver que las puertas electrónicas no funcionaban.

«Tengo turistas italianos y alemanes detrás de mí y me pregunto qué pensarán cuando lleguen al Reino Unido».

Kylee Charles, que estaba entre los que estaban atrapados en las colas en Gatwick, dijo a MailOnline: «Estábamos atrapados en el caos. Acabamos de salir de Gatwick después de esperar en enormes colas de viajeros descontentos.

‘El equipo de Gatwick tardó un poco en poner en marcha su plan de respaldo, que consistía en una serie de computadoras portátiles y lo que parecía ser personal adicional; quienes estaban todos tranquilos y serenos.

Felix Ostman, de 30 años, que acaba de llegar al aeropuerto de Heathrow en un vuelo procedente de Oslo alrededor de las nueve de la noche de anoche, dijo: «Acabo de llegar y es un caos total, con tiempos de espera de más de una hora.

‘Las puertas electrónicas ya están funcionando y se pide a los ciudadanos del Reino Unido, la UE, los EE. UU. y Australia que las utilicen, aunque la cola es enorme. Otras nacionalidades son manejadas manualmente por la Fuerza Fronteriza.’

Después de más de una hora, Felix dijo que sólo se había movido unos 30 metros, a pesar de los anuncios de que las puertas electrónicas estaban funcionando nuevamente.

«Hay tanta gente aquí», dijo. «Soy bastante joven. Creo que es un poco peor para otros, como las personas con niños pequeños en la cola que tendrán que estar aquí durante horas». Yo también quiero llegar a casa.

Debido a las enormes colas que tenía por delante, Félix esperaba quedarse atrapado en Heathrow «unas horas más».

Otra pasajera, Ella Blake, que llegó anoche al aeropuerto de Liverpool, dijo: «Los sistemas se cayeron cuando los pasajeros de nuestro vuelo pasaban por el control de seguridad».

Añadió que «el personal fue lo más rápido que pudo» mientras trasladaban a las llegadas.