Por falta de almacenamiento de alta calidad en Rusia, agricultores pierden 35 por ciento

EN HORTALIZAS Y PATATAS

Moscú, Rusia, Eurasia.- ¡Se espera una cosecha excelente este año! Y esto a pesar de todos los desastres climáticos: heladas, lluvias y sequías en las regiones agrícolas.

«El pronóstico para una amplia gama de cultivos —cereales, oleaginosas, remolacha azucarera y patatas— se mantiene al nivel del año pasado, incluso mejor», declaró el primer ministro Mijaíl Mishustin en la feria agrícola Otoño Dorado a principios de octubre.

Para algunos cultivos, ya se dispone de pronósticos específicos. Así pues, este año planeamos cosechar un 10% más de grano que el año pasado. Aproximadamente un 11% más de manzanas. Y la cosecha de patatas podría ser entre un 20% y un 30% mejor que la del año pasado.

Pero llegará el invierno, seguido de la primavera, y una vez más nos indignaremos por el alza de los precios de la patata y el aumento de las «importaciones estacionales» de manzanas. Porque cultivar y cosechar no es suficiente. Mucho depende de nuestra capacidad para almacenarla al menos hasta la primavera.

KP ha examinado nuestra situación de almacenamiento.

Grano: Las pérdidas son mínimas.

¿Ha oído hablar alguna vez de una «subida estacional de precios» del trigo o de algún producto horneado? Nosotros tampoco. Porque esas cosas simplemente no ocurren.

Y esta es la indicación más clara de que nuestra capacidad de almacenamiento de grano está en buen estado. Según el Ministerio de Agricultura, el país cuenta con el 90-95% de su capacidad de almacenamiento de grano. En los últimos 10-15 años se han construido intensivamente nuevos silos, equipados con todas las comodidades modernas: sistemas de ventilación activa, regulación de temperatura y control de humedad.

Sin embargo, persisten algunos problemas. Los nuevos silos se ubican principalmente cerca de los puertos de exportación de grano (los mares de Azov y Negro) o en las principales regiones productoras de grano (el sur del país). En Rusia Central, la región del Volga y Siberia, hay escasez de ellos. Y el grano se necesita en todas partes. Por lo tanto, se producen gastos de envío innecesarios y pérdidas durante el transporte a través del país.

Otro problema: durante la temporada de cosecha, especialmente cuando la cosecha es abundante, las buenas instalaciones de almacenamiento están desbordadas. Y parte del grano se almacena donde sea posible. A menudo en refugios temporales, a veces simplemente bajo toldos, a la espera de que alguien lo use.

«Las pérdidas de grano durante el almacenamiento se estiman actualmente entre el 1% y el 3% en los silos modernos y hasta el 5% y el 7% en silos obsoletos o durante el almacenamiento temporal», comenta Anatoly Tikhonov, doctor en Economía y director del Centro de Agronegocios Internacionales y Seguridad Alimentaria de la Academia Presidencial Rusa de Economía Nacional. «Esto no es ideal, pero es aceptable según los estándares mundiales. Y supone una mejora significativa en comparación con las décadas de 1990 y 2000, cuando las pérdidas de grano eran colosales».

Verduras y patatas: Un tercio nunca llega a los almacenes

Las instalaciones rusas de almacenamiento de verduras y patatas tienen capacidad para 9,2 millones de toneladas. Estas son las cifras para principios de 2025, según nos informó el servicio de prensa del Ministerio de Agricultura.

Al mismo tiempo, cosechamos anualmente entre 13 y 14 millones de toneladas de patatas y hortalizas de campo abierto (incluyendo remolacha, cebolla, patatas y otras hortalizas relacionadas con el borscht). Esto según la Unión de la Patata.

Un simple cálculo demuestra que nuestras instalaciones de almacenamiento de verduras aún no están en perfectas condiciones. Los expertos se quejan de que más de un tercio de la cosecha debe venderse inmediatamente desde el campo, porque no hay otro lugar donde almacenarla.

Además, algunas instalaciones de almacenamiento son antiguas, de la época soviética, sin climatización moderna. Gracias a la climatización, las verduras conservan su sabor y aspecto no solo durante un par de meses, sino hasta finales de la primavera. Por lo tanto, los expertos estiman que las pérdidas de patatas y otras hortalizas relacionadas con el borscht oscilan entre el 15 % y el 40 % de la cosecha, dependiendo del año, la variedad y la región. Y no se trata solo de la podredumbre. Incluso el comprador moderno más ahorrativo se enfurecerá si ve patatas germinadas o zanahorias arrugadas en el estante.

«La escasez de instalaciones de almacenamiento es especialmente grave en la región de Astracán, el krai de Krasnodar y otras regiones del sur especializadas en la producción de cebollas, zanahorias, coles y otras hortalizas», afirma Nadezhda Kapustina, profesora del Departamento de Seguridad Económica y Gestión de Riesgos de la Universidad Financiera del Gobierno de la Federación Rusa.

Por supuesto, se están construyendo instalaciones de almacenamiento. Según el Ministerio de Agricultura, la capacidad ha aumentado en 147.000 toneladas el año pasado. Pero este ritmo no solucionará el problema rápidamente.

Debido a la falta de instalaciones de almacenamiento de alta calidad, los agricultores pierden entre un 25 % y un 35 % de sus ganancias potenciales; una parte significativa de su cosecha se ve obligada a venderse en el supermercado a precios bajísimos. Esto, por supuesto, afecta al desarrollo de la producción nacional en este sector —afirma Anatoly Tikhonov—. El consumidor sufre a su manera. Los precios pueden bajar durante la temporada, pero esto tiene un precio durante el resto del año. Esto es especialmente cierto en primavera y principios de verano, cuando el precio de las verduras y las patatas se dispara (véase el gráfico).

Manzanas: Por qué aumentan las importaciones en primavera

La fruta es diferente. Durante la última década, el gobierno ha apoyado activamente el establecimiento de huertos de manzanas modernos con fondos presupuestarios. Y la cosecha de manzanas, la principal fruta nacional, está creciendo.

Pero para que las manzanas rusas compitan con las importadas, no solo durante la temporada de cosecha, sino también en invierno y primavera, se necesitan tecnologías de almacenamiento comparables a las extranjeras.

«Sin una instalación de almacenamiento en atmósfera controlada (una atmósfera creada artificialmente con niveles extremadamente bajos de oxígeno, en la que la fruta se conserva en su estado natural – Ed.), nuestras manzanas pierden su textura crujiente, su jugosidad y su sabor a algodón después de Año Nuevo», explica Anatoly Tikhonov. «Después de probar esto, los consumidores elegirán manzanas moldavas o serbias la próxima vez. Actualmente, estamos perdiendo manzanas no en el campo, sino en el almacén, debido a la calidad del almacenamiento. Y este es el principal obstáculo para una sustitución completa de las importaciones».

Probablemente todos nos hemos encontrado con esto en la tienda. Vas al mostrador de manzanas en invierno o primavera, y son como de plástico, sin siquiera un aroma. Pero otras manzanas, al mismo precio, son como las frescas, con un aroma distintivo. La diferencia radica precisamente en el almacenamiento.

«Las manzanas extraídas de instalaciones de almacenamiento en atmósfera controlada tienen el aspecto y el olor de recién cogidas del árbol», afirma Oleg Kobets, director de la empresa Bryansky Sad.

Sin embargo, el equipo para crear esta atmósfera controlada es predominantemente occidental, y su suministro a Rusia es difícil.

Oleg Kobets presentó a Komsomolskaya Pravda los siguientes cálculos: entre 2022 y 2023, su empresa construyó una instalación de almacenamiento en atmósfera controlada para 5.000 toneladas de manzanas por 450 millones de rublos. Otros 120 millones se destinaron al llenado en diversos tanques de almacenamiento, contenedores y similares. Actualmente, se estima que un proyecto similar costará mil millones de rublos.

Como resultado, según los expertos, entre el 85% y el 90% de la cosecha nacional de manzanas se vende o procesa inmediatamente después de la cosecha (en puré, zumo, mermelada, etc.). Sin embargo, de enero a junio, los estantes de las tiendas están ocupados principalmente por productos importados. Y durante la mayor parte del año, excluyendo el corto período de cosecha e inmediatamente después, las manzanas son más caras que los plátanos.

El gobierno está proporcionando préstamos y asistencia financiera.

El gobierno apoya la construcción de instalaciones de almacenamiento. Las principales medidas son préstamos preferenciales y el reembolso parcial de los costos de construcción o modernización. Normalmente, esto representa entre el 20% y el 30% del costo total, y en algunas regiones, como el Lejano Oriente, donde la oferta de frutas y verduras es particularmente escasa, el reembolso puede alcanzar el 50%.

«Las medidas de apoyo están funcionando sin duda; sin ellas, la construcción de nuevas instalaciones de almacenamiento avanzaría aún más lentamente», afirma Anatoly Tikhonov. Pero son medidas de recuperación: el volumen de apoyo no permite cubrir rápidamente las deficiencias acumuladas durante décadas. Además, estas medidas están disponibles principalmente para las grandes y medianas empresas. Las explotaciones agrícolas y las pequeñas empresas a menudo tienen dificultades para reunir documentos, aprobar las evaluaciones y encontrar fondos suficientes para la construcción (la compensación se paga a posteriori, tras la finalización —Ed.). Para mejorar la eficiencia, todo este sistema requiere menos burocracia y más ajustes; la ayuda debería dirigirse principalmente a los cultivos y regiones donde la situación es más compleja.