La Ministra de la Mujer de Kiribati, apoya escaños para mujeres en el Parlamento

Tarawa, Kiribati, Oceanía.- La ministra de la Mujer de Kiribati, quien incursionó en la política el año pasado convencida de que las mujeres debían ser elegidas por mérito, ha cambiado de opinión y ahora apoya la creación de escaños reservados para mujeres en el Parlamento.

«Me he dado cuenta de que estaba completamente equivocada», declaró Ruth Cross Kwansing a RNZ Pacific.

A diferencia de muchas mujeres en Kiribati y en todo el Pacífico, Cross Kwansing tuvo la ventaja de crecer en Australia, con oportunidades que no se les brindan a otras personas cuyas voces también importan.

Ante los graves problemas de equidad de género que persisten en Kiribati y en la región, Cross Kwansing afirmó que las mujeres deben estar presentes en los espacios de toma de decisiones.

De lo contrario, añadió, las «limitaciones para el desarrollo» continuarán mientras no exista una «participación equitativa» en la política.

«Estamos literalmente empobrecidos por la falta de mujeres en cargos políticos», afirmó Cross Kwansing, algo que anotó mientras escuchaba a la ex primera ministra de Samoa, Fiame Naomi Mata’afa.

Tras la derrota de Fiame en las elecciones anticipadas de este año, la región cuenta con una sola líder femenina en la mesa de líderes del Foro de las Islas del Pacífico (PIF): la presidenta de las Islas Marshall, la Dra. Hilda Heine.

«Es una vergüenza para la región del Pacífico», declaró Cross Kwansing.

Si bien reconoce que lograr una mayor participación femenina es un proceso a largo plazo, Cross Kwansing señaló que, al menos por ahora, deben implementarse medidas especiales temporales.

Es hora de un cambio.

Describió este cambio de perspectiva como una especie de revelación tras asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU) y a la Conferencia de ONU Mujeres en septiembre.

«Y si eso implica nombrar personas, que así sea, porque es más importante alcanzar ese 30 por ciento, luego el 50 por ciento, y lograr cierta igualdad para que los países puedan desarrollarse mucho más rápido.

«He dado un giro de 180 grados, pero solo soy una de los 46 políticos de Kiribati», dijo Cross Kwansing.

Ahora se está dedicando a seguir formándose y a plasmar sus ideas por escrito.

«Tenemos que hacer las cosas de otra manera». “Es necesario que haya escaños especiales para mujeres en el parlamento para que la situación mejore”, declaró Cross Kwansing.

Empoderamiento económico “fundamental”

Como Ministra de la Mujer, entre otras carteras, Cross Kwansing se centra en el empoderamiento económico de las mujeres para abordar los problemas de violencia de género en su país.

Quiere implementar un sistema de ayuda económica en situaciones de crisis que incentive a las mujeres a salir de situaciones de abuso.

“La idea es animar a las mujeres a pedir ayuda antes”.

Cree que si las mujeres saben que tienen acceso a este sistema, pensarán: “Al menos si llamo, recibiré estos 100 o 200 dólares que me ayudarán a superar esta situación”.

“Quizás pueda irme a vivir a otro lugar y llevarme a los niños, lo que sea”. Pero eso también implica una serie de servicios complementarios”, dijo Cross Kwansing.

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Otra área en la que espera centrarse es en empoderar a las mujeres para que obtengan igualdad de cualificaciones y educación.

“Por lo tanto, brindar capacitación empresarial y microcréditos para mujeres, de modo que aquellas sin educación, que se encuentran en una situación de gran vulnerabilidad, tengan acceso a estas oportunidades”. Porque estamos viendo cambios en esas mujeres, y también en la forma en que la comunidad y la isla responden incluso ante esa misma oportunidad.

Si dependes de tu esposo o pareja para tu sustento y para que tus hijos puedan ir a la escuela, entonces, por difícil que sea la situación, sabemos que las mujeres se sacrificarán y lucharán porque saben que si se van, presentan cargos o hacen cualquiera de esas cosas, pondrán en riesgo a sus hijos y a sí mismas.

«Simplemente están asumiendo las consecuencias», dijo.

Añadió que la esperanza reside en un mayor empoderamiento económico, es decir, a través del empleo, la educación y la construcción de sus propios medios de subsistencia.

«Lo hemos intentado todo, y vamos a hacer las cosas de manera diferente».

Cross Kwansing también señaló que la decisión del gobierno de Trump de congelar los fondos para los programas de ayuda y desarrollo del Pacífico ha afectado el trabajo que el gobierno de Kiribati realiza en temas relacionados con las mujeres.

«Nuestros recursos ya están limitados. Esto nos afecta porque cuando nuestras agencias de ayuda buscan desesperadamente una solución, eso repercute directamente en el trabajo que realizan los ministerios», afirmó.

La igualdad de género y la inclusión social son un pilar fundamental de la agenda del Foro de Inclusión Política (PIF). Esto significa que los temas debatidos a nivel ministerial tienen mayores probabilidades de llegar a los líderes en su reunión anual.

«El hecho de que sea un punto permanente en la agenda nos permite reunirnos periódicamente para abordar estos temas y cómo podemos seguir mejorando como región. Así, obviamente, podemos impulsar la acción colectiva», afirmó Cross Kwansing, defensora del clima político del Pacífico para la igualdad de género y la inclusión social.

Según cifras de la ONU, Kiribati tiene una de las tasas de violencia doméstica más altas del Pacífico.

«Nuestras estadísticas en el Pacífico se encuentran entre las más altas del mundo. Sé que en Kiribati ronda el 68-70 por ciento, lo cual es alarmante. Pero, de nuevo, esta situación se da en todo el Pacífico».

Añadió que, para lograr un cambio real, es imprescindible la representación femenina en los puestos de liderazgo.