Días de juego que ayudan a los niños neurodivergentes a aprender en Jamaica
Kingston, Jamaica, América.- Para Rocheen Cover, madre primeriza de 28 años, ver a su hijo de cuatro años participar, interactuar y expresarse a través del juego fue la confirmación que necesitaba para saber que había tomado la decisión correcta al dejar la escuela pública.
Su hijo es neurodivergente, lo que significa que el cerebro de una persona funciona de forma diferente a lo que se considera normal, lo que afecta la forma en que aprende, se comunica e interactúa. Cover fue una de las familias que asistieron a la Iniciativa de Terapia de Juego organizada por el Grupo de Escuelas Adonijah, Centro de Terapia y Evaluación en Kingston la semana pasada.
Fue muy interactivo; había diferentes tipos de juegos, tanto educativos como de juego libre. Así que prácticamente toda la escuela pudo interactuar. Empezaron con el grupo más pequeño, donde está mi hijo, y luego incorporaron a otros grados. Todos tuvieron el mismo tiempo para jugar e interactuar con estudiantes de psicología de la UWI (Universidad de las Indias Occidentales), quienes también observaron la interacción, dijo Cover.
Fue una experiencia realmente buena ver a otros niños con diferentes diagnósticos o de diferentes clases interactuar en un mismo espacio. Normalmente solo interactúo con los compañeros de mi hijo, pero ver a toda la escuela interactuando, con los estudiantes universitarios, los maestros, los directores y los directores, fue una sensación muy agradable.
El día de juego se celebró como parte del Mes del Juego y para dar a conocer la terapia de juego como una disciplina en auge en Jamaica.
«La terapia de juego ofrece apoyo a todos los niños, incluidos los que tienen necesidades especiales en toda la isla, especialmente en lo que respecta al apoyo a la salud mental», explicó Angela Panis, directora y terapeuta de juego del Centro de Terapia y Evaluación del Grupo Escolar Adonijah.
El propósito del día de juego es conectar con los niños en su contexto actual. Como adultos, debemos integrarnos al mundo del niño en lugar de esperar que se adapte al nuestro. Y esto es muy cierto cuando hablamos de inclusión. Como educadora especial, la inclusión también es muy importante porque comienza cuando dejamos de intentar cambiar a los niños y empezamos a comprenderlos, afirmó.
Según Panis, el juego es el primer idioma del niño, por lo que para muchos, incluidos aquellos con necesidades especiales, es su forma de comunicación más poderosa.
«Muchos niños con necesidades especiales pueden no tener fácil acceso al habla y al lenguaje, por ejemplo, a pesar de todas esas deficiencias. El juego es su forma de comunicarse y de conectar con nosotros», afirmó.
«Para los niños con necesidades especiales, jugar no es solo su forma de aprender, sino también su forma de regular su sistema nervioso y de sentirse seguros con los adultos».
Panis destacó que la colaboración con estudiantes de psicología de Taylor Hall Galaxia de la UWI, quienes visitan e interactúan con los niños, es crucial para formar futuros profesionales centrados en el niño.
Nuestros educadores y profesionales capacitados los guiaron para que aprendieran a conectar con el juego de forma segura y respetuosa. Y eso es muy importante para nosotros, ya que la terapia de juego es un proceso de aprendizaje experiencial.
Este tipo de exposición ayuda a los futuros profesionales a comprender a los niños en su entorno natural, algo que no se aprende con etiquetas ni libros de texto.
Para Cover, quien admitió saber poco sobre neurodivergencia antes del diagnóstico de su hijo, la escuela le ha cambiado la vida.
Iba a una escuela regular porque pensábamos que interactuar con niños normales que hablan le ayudaría, ya que no habla, pero sabe leer. Empezó la terapia en la escuela y yo hice la transición en septiembre de 2025, lo que me permite comprender plenamente el tipo de escuela en la que participo. Se centrará definitivamente en su diagnóstico y, por lo tanto, estamos en una época en la que nacen más bebés con autismo o neurodivergencias.
Es muy bueno contar con la educación, el espacio y las prácticas que ofrecen en ese centro. Es excepcional contar con un equipo que pueda apoyar a estos niños. Tener ese espacio en el que sé que puedo confiar para tener a mi hijo es reconfortante y otros padres pueden considerar estas iniciativas.
