En Territorio Antártico Chileno, Punta Arenas, principal entrada científica a la Antártica
Villa Las Estrellas, Isla Rey Jorge, Territorio Chileno Antártico, Antártida.-Punta Arenas. 24 febrero 2026. En el marco de los preparativos para un hito en la oceanografía nacional, el personal científico que integrará la dotación del primer crucero CIMAR 1 Antártico realizó una visita técnica a los laboratorios del Instituto Antártico Chileno (INACH) en Punta Arenas. El encuentro en el Laboratorio Embajador Jorge Berguño Barnes permitió a los investigadores conocer las capacidades tecnológicas instaladas en Magallanes antes de iniciar su travesía a bordo del rompehielos Almirante Óscar Viel.
La expedición, coordinada por el Comité Oceanográfico Nacional (CONA) y el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA), representa la primera incursión del programa de Cruceros de Investigación Científico-Marina en Áreas Remotas (CIMAR) en el continente blanco. El buque Viel zarpará esta semana con una veintena de especialistas de instituciones como la Universidad de Concepción (UdeC) y la Universidad Austral de Chile (UACh).
Tecnología de punta para la ciencia polar
Durante la jornada, el grupo de investigadores, liderado por figuras como el Dr. Leonardo Castro (UdeC) y la asesora científica del CONA, Patricia Álvarez, recorrió instalaciones de alta complejidad. Entre el equipamiento destacado se encuentra el microtomógrafo para análisis de estructuras internas en muestras biológicas, los laboratorios de Biología Molecular y Microscopía, y el glider SeaExplorer, un vehículo autónomo capaz de perfilar la columna de agua hasta los 1.000 metros de profundidad.
El Dr. Marcelo González, investigador del Departamento Científico del INACH, subrayó que «contar con esta plataforma de laboratorios es clave para que los investigadores conozcan las posibilidades de apoyo que ofrecemos a sus proyectos», destacando el rol del Instituto como pilar del ecosistema científico regional desde 2003.
Por su parte, el Dr. Castro valoró la infraestructura, especialmente los acuarios subantárticos y antárticos: «Mantener organismos traídos desde la Antártica durante tanto tiempo es un logro muy importante que no se puede hacer en muchos lugares del mundo».
Una expedición piloto de alto impacto
El CIMAR 1 Antártico funcionará como una campaña piloto para evaluar el potencial del rompehielos Viel como plataforma científica. La misión contempla 23 integrantes distribuidos en nueve proyectos de geología marina, física, química y biología. Entre los estudios clave destaca el análisis del volcanismo en los montes submarinos Orcas y Tres Hermanas.
La Dra. Lorena Rebolledo, representante del INACH ante el CONA, enfatizó que abrir estas puertas es vital para «establecer lazos y que los investigadores conozcan los fondos y equipamientos disponibles para fortalecer la cooperación internacional».
Esta colaboración refuerza a Punta Arenas como la principal puerta de entrada científica al Continente Blanco, consolidando una red de trabajo colaborativo para comprender los efectos del cambio climático en el océano Austral.
(Territorio Chileno Antártico, es una región en la Antártida, dependiente de Chile)
