En febrero, el décimo aniversario del primer satélite de Azerbaiyán: Azercosmos
Bakú, Azerbaiyán, Asia.- Desde su independencia en octubre de 1991, Azerbaiyán ha estado buscando satélites de aplicaciones para apoyar su desarrollo. El 7 de febrero de 2013 se lanzó Azerspace 1, su primer satélite dedicado a las telecomunicaciones.
En octubre de 1973 se realizó por primera vez en Bakú, en la Unión Soviética, el Congreso Astronáutico Internacional (IAC), por iniciativa de Heydar Aliyev, entonces Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Azerbaiyán, una de las repúblicas constituyendo la URSS. Esto infunde en el campo de la investigación espacial un impulso local que ve el mismo año la creación del centro Kaspii de la Academia de Ciencias a cargo de la observación de la Tierra. Así, si Aliyev fomenta el desarrollo de las telecomunicaciones, por su parte, los científicos azeríes están interesados en el desarrollo de técnicas y métodos en el campo de la teledetección. También se diseñan equipos para el espacio soviético como sensores embebidos en las sondas Phobos, un espectrómetro de rayos X y el experimento de electroforesis Ainur para la estación Mir realizado por el cosmonauta Musa Manarov (nacido en Bakú), etc.
Después de la independencia
Con el colapso de la Unión Soviética, Azerbaiyán se independizó el 18 de octubre de 1991. Siguió un período de incertidumbre y malestar, durante el cual se creó la Agencia Nacional Aeroespacial de Azerbaiyán (ANAA) en 1992, a partir de un centro de investigación de la Academia Nacional de Ciencias. de Azerbaiyán. La idea es primero aprender nuevos métodos de gestión y dar a luz a un programa espacial nacional reflexionando sobre los tipos de actividades que pueden ser interesantes para el país, sabiendo que ya no tiene una financiación significativa como en los días de la URSS. Entonces, dos campos parecen estar al alcance de los azeríes: las telecomunicaciones y la teledetección (recursos naturales).
De ANAA a Azercosmos OJSC
Con el regreso al poder de Heydar Aliyev (septiembre de 1993), toman forma nuevas ambiciones. A nivel espacial, existe la voluntad de desarrollar un importante tejido industrial, especialmente en telecomunicaciones, tema querido por Aliyev desde los años 70 y 80. Cuando Heydar Aliyev murió en 2003, su hijo Ilham Aliyev lo sucedió y continuó la dinámica. Mientras que las actividades de la ANAA se transfirieron en 2006 al Ministerio de Industria de la Defensa, el Ministerio de Transportes, Comunicaciones y Alta Tecnología creó la Azercosmos OJSC (Sociedad Anónima Abierta) el 3 de mayo de 2010 para desarrollar y operar satélites de aplicaciones, comenzando con los de telecomunicaciones.
El programa de telecomunicaciones Azerspace
Sin embargo, al no tener capacidad para construir el satélite, Azercosmos solicita al grupo estadounidense Orbital Sciences Corporation (adquirida por Northrop Grumman en 2018), que requiere un costo de unos 120 millones de dólares para lograrlo. Con una masa de lanzamiento de 3.275 kg, el satélite denominado Azerspace 1 está equipado con 12 transpondedores en banda Ku y otros 24 en banda C, el primero deberá cubrir Europa y Asia Central, el segundo Europa, Asia Central, más África. Azerbaiyán tiene la intención de desarrollar la cooperación con empresas africanas, como la empresa keniana CommCarrier (con sede en Nairobi). Dado que la dimensión africana es importante, el satélite también se llamará Africasat 1.
El 7 de febrero de 2013, un lanzador Ariane 5 ECA (VA 212) puso en órbita dos satélites de telecomunicaciones, el español Amazonas 3 y el azerí Azerspace 1 (a 46° Este). Este último es entonces uno de los satélites con la señal más fuerte sobre Azerbaiyán. Alrededor de 100 canales de radio y televisión locales e internacionales se transmiten vía satélite en azerbaiyano, turco, ruso, inglés y algunos otros idiomas.
Tal fue el éxito que el 2 de diciembre de 2015, Azercosmos firmó un nuevo acuerdo con el grupo francés Arianespace para el lanzamiento de Azerspace 2 (construido por la estadounidense Space Systems/Loral).
El programa de observación de la Tierra Azersky
Paralelamente a Azerspace, Azercosmos está negociando con el grupo Airbus DS para adquirir un satélite óptico de observación de la Tierra de alta resolución (1,5 m). Una vez más, al carecer de las habilidades para fabricar un satélite de este tipo, Azercosmos obtuvo un acuerdo el 2 de diciembre de 2014 para comprar el satélite francés Spot 7 (lanzado el 30 de junio de 2014). Renombrado Azersky 1, se entrega a Azercosmos OJSC. El contrato también contempla la capacitación de personal para el nuevo centro de control de satélites de Azercosmos ubicado cerca de Bakú e inaugurado en junio de 2017. En julio de 2018, durante la visita del presidente Aliyev a Francia, se firmó un acuerdo de cooperación entre CNES y Azercosmos, en los campos de teledetección, observación de la Tierra y exploración del universo.
El satélite Azersky se opera en muchos campos, como la agricultura, la ecología y el medio ambiente, la planificación y el seguimiento de infraestructuras, la actualización de datos catastrales, la investigación sobre la contaminación por petróleo en el mar y en tierra y otras áreas, pero también para la defensa y la seguridad del país. .. y muy probablemente en la guerra que está librando contra su vecina Armenia.
