La ocupación israelí aísla aún más a los niños autistas en Palestina
Ramala, Palestina, Asia.- La primera vez que realmente vi el mundo a través de los ojos de mi hermana fue en Ramallah, señala Falasteen Mansour, estudiante de periodismo en la Universidad Northwestern en Qatar
Al crecer con un hermano neurodivergente, simpaticé profundamente con sus luchas, pero siempre hubo una barrera: no podía vivir en su mundo porque no tenía acceso a él. Simplemente traté de ayudarla en todo lo que pude.
Esto cambió cuando mi familia y yo tomamos la decisión de mudarnos a la Cisjordania ocupada desde Estados Unidos en 2021. Necesitábamos desesperadamente un cambio de ritmo, y la calidad de la atención de mi hermana se estaba estancando.
Al mudarme a Palestina, también podría acercarme más a mi identidad palestina, en lugar de estar distante tanto física como emocionalmente, como me había pasado durante la mayor parte de mi vida.
La mudanza en sí implicó muchos desafíos. Mientras me adaptaba al nuevo entorno, me di cuenta de que el aislamiento que mi hermana experimentaba a diario era algo que yo también estaba experimentando.
Ella vive en su propio mundo neurológico, y durante mi primer año en Palestina, me sentí como si me hubieran arrojado a un planeta extraño.
No quiero comparar nuestras circunstancias, pero los efectos de la ocupación (ya sea tener que sortear los puestos de control israelíes, los días sin escuela para honrar al asombroso número de mártires palestinos o la pérdida de oportunidades educativas debido a sistemas defectuosos) hicieron que esta sensación de aislamiento fuera cada vez más evidente.
Luchando por los derechos básicos
Además de la regresión de sus opciones de tratamiento, los niños autistas en Palestina enfrentan el aislamiento material que conlleva vivir bajo una fuerza de ocupación. Es más sal en la herida darse cuenta de que el dinero de los contribuyentes estadounidenses apuntala la ocupación.
Los recursos terapéuticos son abundantes en Israel, pero escasos en Cisjordania y Gaza. En el sector de la terapia ocupacional, los centros de autismo y las instalaciones educativas carecen de fondos suficientes y están superpoblados, lo que hace más difícil que los niños autistas reciban la atención que necesitan para prosperar y participar activamente en sus comunidades.
Visitamos numerosos centros que no se adaptaban específicamente a las necesidades de mi hermana debido a la barrera del idioma y la falta de servicios diversos. La barrera del idioma resultó ser el problema principal, especialmente teniendo en cuenta que había sido criada únicamente con terapeutas que hablaban inglés. En cuanto a los programas en sí, el personal estaba muy sobrecargado de trabajo y este factor, sumado a las instalaciones inadecuadas, no le brindaba a mi hermana una atención integral.
El costo es otro factor que las familias palestinas deben considerar al sopesar las opciones de terapia. Mi familia tuvo la suerte de poder costear las sesiones, que cuestan unos 50 dólares cada una, pero para muchos en la Cisjordania ocupada, esa suma constituye todo su salario diario.
Estadísticamente hablando, la disponibilidad de recursos para los niños neurodivergentes en Cisjordania es baja, considerando que el número total de niños con discapacidades es de 59.000 (a diciembre de 2023) y los centros específicamente atendidos para niños autistas son pocos.
Los grupos de derechos humanos han expresado estas preocupaciones a lo largo de los años, y el Monitor Euromediterráneo de Derechos Humanos cita la «negligencia en la rehabilitación y el apoyo a los niños palestinos con autismo». No tratar adecuadamente a estos pacientes (se estima que el autismo afecta a miles de niños en los territorios palestinos ocupados) viola la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, señaló el grupo.
Después de mudarnos a la Cisjordania ocupada, rápidamente nos dimos cuenta de que adquirir los medicamentos de mi hermana también sería un problema importante, en medio de retrasos en la frontera y el rechazo de muchos paquetes por parte de las autoridades israelíes. Estos retrasos pueden ser extremadamente problemáticos para las personas neurodivergentes que toman medicación a diario.
El sistema de salud en Palestina ya está bajo una presión financiera extrema, y los estrictos controles fronterizos sólo agravan este problema. La medicación puede ser un factor clave en la calidad de vida de las personas con autismo; Éste es otro derecho básico por el que los palestinos deben luchar con uñas y dientes.
En el mundo del activismo palestino, la difícil situación de las personas autistas a menudo se pasa por alto. Debemos destacar a este grupo vulnerable, especialmente en medio de la creciente violencia y las tensiones en Cisjordania y Gaza ocupadas, para aumentar la conciencia y exigir acciones. Esto es particularmente importante para las personas con autismo que no pueden hablar, como mi hermana.
Vivir en la Cisjordania ocupada puede sentirse como si uno estuviera aplastado por las garras cada vez más fuertes de una mano opresora. Hablar sobre la difícil situación de nuestros amigos y familiares autistas puede aflojar un poco las garras. En un mundo donde los palestinos son silenciados constante y agresivamente, estas voces necesitan ser escuchadas.
