Los precios del mercado ganadero de la región de la capital de Burundi, están en caída libre
Gitega, Burundi, Africa.- En los mercados de Gitega, las vacas y las cabras se venden ahora a precios nunca vistos en años. Una caída repentina de los precios confunde a los comerciantes, ganaderos y mercaderes. Detrás de esta “anomalía económica” se esconde una lógica estacional y una paradoja intrigante.
Hoy en día, el mercado de ganado de Gitega presenta una realidad inesperada. Los precios de los rumiantes grandes y pequeños están cayendo en picado. Una caída que sorprende en un contexto de inflación constante, especialmente con la continua depreciación del franco burundiano.
Los criadores, comerciantes y consumidores dicen estar desorientados. Una visita al mercado de Rutegama el lunes 16 de junio de 2025 y los establos revelan las verdaderas causas de esta contradicción económica que pone en tela de juicio toda la cadena de valor. El sol ya pega fuerte por la mañana en el mercado de ganado en las afueras de la ciudad de Gitega. Entre el polvo levantado por los cascos, hombres con sandalias y palos en la mano, giran nerviosas vacas, cabras y ovejas.
El ambiente no es festivo.
“¡Mira ese toro!” Hace dos meses me ofrecieron 2.000.000 BIF. Pero ahora tengo que venderlo por 1.500.000 BIF si no quiero devolverlo al establo. «Si el mercado no hubiera cambiado, habría superado los 2.500.000 BIF», afirma Désiré Bitariho, ganadero de Bukirasazi, acariciando al animal en el flanco.
Me pregunto qué ha cambiado, y este no es un incidente aislado. Incluso para las cabras y las ovejas, todo ha disminuido —añade—.
A unos pasos, otro hombre se encoge de hombros mientras observa unas cabras cuidadosamente atadas a una cuerda, que no paran de balar.
Los compré por 200.000 BIF cada uno. Y, una vez más, el vendedor insistió en que me llevara tres a la vez. Al parecer, quería despejar su establo antes de fin de mes, explica.
Una tendencia que se convierte en trampa
Según algunos de los vendedores de ganado entrevistados, es casi una venta de liquidación. Afirman que este cambio brusco en el mercado no tiene una explicación convincente, ya que hace un mes los operadores se frotaban las manos. La compra y venta de ganado era muy rentable.
Para otros, este fenómeno esconde realidades agrícolas bien conocidas por los ganaderos.
La temporada seca nos está asfixiando y el forraje es caro. Por eso, a veces vendemos con pérdidas. «Es mejor que ver al animal morir de hambre», dice Augustin Sinzinkayo, criador de Rubamvyi.
Una observación compartida por Clémence, un comerciante de pequeños rumiantes de Birohe. Señala con cansancio sus cuatro cabras y dos ovejas, que está a punto de traer de vuelta a casa.
La semana pasada los compré con la esperanza de ganar hoy. Lamentablemente, nadie quiere darme el equivalente a lo que gasté. ¿Pero qué hacer? No podía esperar mucho hasta la semana que viene para evitar lo peor.
Lo que temen estos criadores es que esta tendencia se convierta en una trampa. Al vender masivamente, están contribuyendo a la caída de los precios.
“Es la ley del mercado”, afirma Désiré Bitariho. Cuanta más oferta hay, más bajos son los precios. Pero esta vez no hay más compradores. El poder adquisitivo es demasiado bajo.
Los precios de los derivados no están cayendo
Sin embargo, en Gitega el precio de la carne no baja en la balanza. La lógica, al parecer, se pierde en el camino. Porque entre el precio de un animal vivo y el de sus productos derivados, como la carne o la leche, hay toda una cadena de intermediarios, costes logísticos y especulación. Un hombre llamado Ismaël, un pequeño restaurador del barrio de Nyamugari, está indignado por esta discrepancia.
Nos enteramos de que los precios en el establo bajan, pero pago más en el matadero. Los carniceros nos dicen que han subido los impuestos y que los camiones consumen más combustible.
En cuanto a la leche, la situación no es mucho mejor. Spés Nduwayezu, vendedor de leche en Magarama, está sorprendido. Como mucha gente no quiere criar vacas y las que quedan están delgadas y desnutridas, la producción sigue siendo baja. El precio del litro está subiendo. Según ella, hay que fomentar el cultivo de forrajes, el almacenamiento de pasto o incluso subvencionar la alimentación animal. De lo contrario, cada estación seca se convierte en una hemorragia en la ganadería nacional.
