Estudiantes adquieren experiencia práctica en Ciencias Marinas en Palaos
Ngerulmud, Palaos, Oceanía.- El Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palau (PICRC) despidió recientemente a las estudiantes del Palau Community College (PCC), Aleeya Uraziri y Daissy Demei, quienes completaron una pasantía de un mes en el Centro como parte de su programa de Ciencias Marinas Ambientales. La pasantía cumplió con el último requisito del curso para su titulación: SC270 Estudios de Campo, un curso de cuatro créditos diseñado para capacitar a los estudiantes en técnicas de prospección ecológica, experiencia práctica con equipos de campo y métodos para la recolección y análisis de datos y especímenes.
Durante su tiempo en el PICRC, Aleeya y Daissy participaron en una amplia gama de actividades de investigación. Estas incluyeron trabajo de campo como la implementación de Sistemas de Video Subacuático Remoto con Cebo (BRUVS) en un Dispositivo de Agregación de Peces (DCP), la realización de muestreos biológicos de peces de arrecife, como la recolección de gónadas y otolitos, la entrada de datos y la clasificación de portaobjetos de gónadas. También participaron en una expedición de pesca para recolectar muestras de peces, ayudaron en una actividad entre sesiones para estudiantes de octavo grado que incluía disección de peces y aprendieron a redactar informes científicos y a presentar sus investigaciones.
Aleeya se centró en el muestreo de peces, analizando los conjuntos de datos existentes del PICRC sobre el tamaño de los peces de arrecife, su madurez reproductiva y su índice gonadosomático (IGG). El IGS es una métrica científica que se utiliza para evaluar la condición reproductiva de un pez comparando el peso de sus gónadas con su peso corporal total. Esto puede utilizarse para determinar las épocas pico de desove a lo largo del año o la fase lunar, lo que puede ayudar a los administradores a determinar cuándo proteger a las especies durante sus períodos de desove. Su análisis se centró en tres especies de importancia comercial: el pez unicornio de espina azul (Chum), el pargo rojo jorobado (Keremlal) y el mero coral (Tiau rojo), y utilizó sus hallazgos para explorar si estas especies se están capturando de forma sostenible en función de su presencia en los mercados locales.
La investigación de Daisy examinó la presencia de peces pelágicos alrededor de un dispositivo de plantación (DCP) utilizando imágenes de BRUVS. Analizó si las fases lunares influían en la presencia y el comportamiento de los peces en estos dispositivos, estableciendo vínculos con la forma en que los DCP podrían ayudar a reducir la presión pesquera sobre las poblaciones de peces de arrecife.
Los datos analizados por ambos pasantes contribuyen directamente a la investigación en curso del PICRC y servirán de apoyo para futuros informes y publicaciones. Su trabajo subraya el valor de los programas de pasantías que brindan a los estudiantes experiencia científica práctica y relevante a nivel local.
“Disfruté especialmente del trabajo de campo, en especial las visitas al DCP y el despliegue de los BRUV”, comentó Daissy Demei. “Uno de los momentos más destacados fue acompañar a los investigadores en un viaje a Kayangel para una evaluación de las poblaciones de peces, donde incluso avistamos delfines. Adquirí conocimientos valiosos, como la disección de peces para determinar su sexo mediante el examen de sus gónadas”.
Aleeya Uraziri reflexionó: “Lo que más disfruté fue diseccionar peces y aprender a identificar si estaban listos para reproducirse. También trabajé con el equipo de dispositivos de concentración de peces (DAP) y ayudé a capturar imágenes submarinas de peces pelágicos y tiburones. Conocer gente nueva y aprender sobre los diferentes tipos de investigación en PICRC hizo que toda la experiencia fuera realmente enriquecedora”.
Como parte del requisito del curso, ambas estudiantes concluyeron sus prácticas presentando oficialmente sus hallazgos al personal de PICRC y al profesorado del PCC.
La directora ejecutiva de PICRC, Roxanne Siual Blessam, destacó el valor de los programas de prácticas para el desarrollo de la capacidad local:
“PICRC se compromete a aprovechar oportunidades como estas porque permiten a los científicos marinos emergentes aprender directamente de profesionales con experiencia. Programas como este son esenciales para inspirar a la próxima generación a impulsar la vital labor de las ciencias marinas en Palaos”.
PICRC expresa su sincero agradecimiento a Aleeya y Daisy por su dedicación y esfuerzo. Les deseamos mucho éxito en sus carreras en ciencias marinas.
