Indignación por demolición de zonas verdes antes de construir en Guernsey

Saint Peter Port, Guernsey, Europa.- Se eliminó toda la vegetación de un campo agrícola cerca del aeropuerto, incluyendo un grupo de sauces, justo antes de que se presentara una solicitud de alojamiento temporal para trabajadores.

Planificación escribió al propietario del terreno, indicando que necesitaba solicitar parte de las obras, pero no existían normas que prohibieran la eliminación de árboles y vegetación desprotegidos, ya que esto no constituye un desarrollo urbanístico.

El presidente del National Trust, Mike Brown, afirmó que este tipo de trabajos de desbroce no era un hecho aislado, sino que se observaba con cada vez mayor frecuencia en toda la isla.

«Un número creciente de propietarios y promotores inmobiliarios están desbrozando discretamente terrenos ecológicamente sensibles antes de solicitar el permiso de obra», declaró.

Puso como ejemplo un bosque de St Peter Port, frente a Les Amballes, que fue talado antes de una solicitud de vivienda de 2021. Posteriormente, se aprobó una solicitud para tres casas.

“Las objeciones públicas pierden fuerza cuando los árboles ya han desaparecido”, afirmó.

“La fauna silvestre no tiene voz y, en muchos casos, no tiene tiempo para huir y rehabilitarse. Esas zonas descuidadas suelen ser focos de biodiversidad, zonas de anidación, áreas de alimentación y corredores ecológicos para polinizadores, aves y pequeños mamíferos”.

La presidenta saliente de la Autoridad de Desarrollo y Planificación, Yvonne Burford, declaró a principios de verano que esperaba que la DPA tomara medidas para proteger aún más la biodiversidad, sin crear barreras innecesarias al desarrollo.

El Sr. Brown afirmó que este debate era oportuno.

“Siguen surgiendo ejemplos similares en toda la isla”, afirmó.

“Esto no es un argumento en contra de la construcción de viviendas”. Es un llamado a la honestidad y la responsabilidad, de parte de los promotores, los planificadores y todos nosotros, compradores e isleños.

Porque una vez que el terreno está baldío, es fácil decir que nunca valió la pena salvarlo.

Precisamente por eso, los promotores están haciendo una mala pasada y destrozando la naturaleza sin trabas.

Esto tiene que parar. Debe ser ilegalizado y reconocido como el verdadero crimen contra la naturaleza de Guernsey.

«Al hacerlo, eliminan las pruebas que deberían impulsar el escrutinio ambiental y el debate público». Es una táctica silenciosa y cínica, y está funcionando.

“Pero promotores, los entendemos”.

El Sr. Brown afirmó que, sin una legislación clara, la autorización previa a la solicitud se había convertido en una escapatoria fácil y aborrecible para los promotores.

Si se destruye el hábitat antes de solicitarlo, los urbanistas no tienen nada que medir, evaluar ni proteger.

El Sr. Brown reconoció que Guernsey se enfrentaba a una verdadera crisis de vivienda.

“Demasiadas familias se ven obligadas a pagar los precios, demasiadas propiedades individuales, grandes e inasequibles, se construyen en parcelas que podrían albergar más viviendas más pequeñas y asequibles”, afirmó.

“Los jóvenes se están marchando y la presión para construir es intensa. Pero eso no significa que debamos aceptar atajos ambientales ni la supresión silenciosa de nuestro patrimonio natural antes de que la comunidad haya expresado su opinión”.

El National Trust pide la prohibición de la autorización previa a la solicitud de terrenos ricos en biodiversidad y sanciones para los promotores que destruyan hábitats antes de que se puedan realizar las evaluaciones ambientales.

También desean un registro público de los sitios previamente desbrozados para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas, así como la definición y el mandato legal de una «ganancia neta de biodiversidad», con supervisión y cumplimiento integrados.

«El patrimonio natural de Guernsey forma parte de su identidad», afirmó el Sr. Brown.

«Cada campo, seto y rincón silvestre contribuye a la riqueza ecológica y cultural de la isla. Una vez perdido, no se puede recrear. Necesitamos hogares, pero no a cualquier precio. No si el precio es la muerte de la naturaleza y el silencio del canto de los pájaros».

«Los desarrollos urbanísticos deberían mejorar la naturaleza, no empeorar».

Los nuevos desarrollos deberían mejorar la naturaleza, no empeorar, según ha declarado el National Trust.

Esta idea es fundamental para la ganancia neta de biodiversidad, algo que, según el presidente Mike Brown, Guernsey necesita.

En muchas partes del Reino Unido, la ganancia neta de biodiversidad (BNG) es ahora un requisito legal, lo que garantiza una mejora de la biodiversidad de al menos un 10 %, que se supervisa durante décadas.

Los promotores deben medir el valor ecológico de un terreno antes de comenzar la construcción y garantizar que, una vez finalizada, la biodiversidad haya mejorado considerablemente. Esto puede implicar plantar más árboles de los que se talaron, restaurar humedales o crear corredores para la fauna silvestre.

«Pero en Guernsey, la ganancia neta de biodiversidad no tiene una definición legal ni una protección vinculante», afirmó el Sr. Brown.

«Si bien algunos permisos de planificación incluyen condiciones para plantar árboles o crear estanques, no existe ninguna garantía legal que impida que estos elementos se eliminen posteriormente. Una vez concedido el permiso, se puede rellenar un estanque o talar un seto, sin consecuencias».

El fideicomiso considera que la tala preventiva socavó el espíritu del sistema de planificación y que las evaluaciones de impacto ambiental no pudieron dar cuenta de lo que ya se había destruido.

(Guernsey es un país en Europa, dependiente del Reino Unido)