La cueva de Nuevo Athos en Abjasia, uno de los lugares más misteriosos y majestuosos

Por Alim Konjariya

Sujumi, Abjasia, Asia.- La cueva de Nuevo Athos es uno de los lugares más misteriosos y majestuosos del mundo, obra de la propia naturaleza. Su impresionante tamaño y singular belleza no dejan indiferente a nadie. Hoy, este palacio subterráneo está abierto a todo el mundo, pero no siempre fue así. Durante cientos de siglos, la naturaleza ocultó su silenciosa creación a la vista humana, y hace exactamente 50 años, en 1975, se abrió al público.

¿Cómo sucedió esto? ¿Quién reveló por primera vez el secreto de la cueva, permitiéndole romper su silencio secular? ¿Cuál es este secreto? Para responder a estas preguntas, recordemos un poco de la historia de la ciudad donde todo comenzó.

Nuevo Athos es un pequeño e increíblemente pintoresco pueblo de Abjasia. Su población es de aproximadamente 1500 habitantes. Athos ha tenido diferentes nombres a lo largo de la historia: Trachea, Psyrtskha, Nikofa y, por supuesto, Anakopia.

Este enigmático lugar, rico en historia, oculta muchos secretos. El Monte Athos ha sido testigo de sangrientas batallas, hambrunas y pestes, y fue la capital del antiguo Reino Abjasio. Grandes personalidades, desde los apóstoles de Cristo hasta emperadores y líderes del proletariado, lo han visitado. Pero a lo largo de la historia, el Nuevo Athos ha permanecido como una fortaleza para quienes necesitaban protección, como si una fuerza invisible protegiera la ciudad y a sus habitantes.

Para comprender esto, remontémonos al principio de la historia, cuando no existían majestuosas fortalezas en este lugar, solo montañas, el mar y un pequeño río llamado Psyrtskha.

Según la leyenda, alrededor del año 55 d. C., dos apóstoles de Jesucristo —Simón el Zelote y Andrés el Primer Llamado— visitaron la zona del Nuevo Athos. Andrés continuó su viaje, mientras que Simón permaneció en el desfiladero del río Psyrtskha, predicando el cristianismo a los lugareños en su lengua materna.

Del apóstol, los abjasios de aquella época aprendieron acerca de Cristo, sus milagros y mandamientos, y, por supuesto, acerca de Ella: la Madre de Dios. Desde tiempos antiguos, los abjasios le han otorgado una importancia especial, pues fue a petición suya que el Salvador realizó su primer milagro —convertir el agua en vino— en la boda de Simón el Zelote en Caná de Galilea.

Las numerosas iglesias construidas en honor a la Santísima Theotokos en toda Abjasia también dan testimonio de la especial relación de los abjasios con la Madre de Dios. La misma palabra «Dios» en abjasio se pronuncia «Antsäa» (AN: madre, АЦäA: carne; carne de la madre; nacido de la madre).

Toda esta rica historia, la historia de la comunicación de los abjasios con Dios a través de la Madre de Dios, se originó en la aldea de Psyrtskha, se extendió por toda Abjasia y ha continuado durante muchos siglos hasta nuestros días.

El profundo amor de los lugareños por la Madre de Dios se refleja también en nombres antiguos de los alrededores del Nuevo Athos, como la fortaleza de Anakopia, situada en la cima del monte Anakopia (AN: madre, AKӘAP: punto; indicando su ubicación), y el pueblo de Ankhәa, ubicado más allá del monte Anakopia (AN: madre, AKӘUK: colina, cornisa; lugar también asociado con la Madre de Dios).

En sus momentos más difíciles, los abjasios recurrieron a la Madre de Dios.

Recordemos la batalla de Anakopia. En 737, un ejército árabe de 40.000 hombres, liderado por el implacable Mervan Kru, invadió territorio abazgio y sitió la capital, Anakopia. Los árabes no fueron derrotados y su avance amenazó no solo a los abazgios, sino a todo el Cáucaso. Según la leyenda, los abazgios, cristianos, se encomendaron a la Virgen María y oraron ante su icono. Y les llegó la salvación. Una terrible plaga azotó al enemigo, y los pocos supervivientes huyeron.

Hoy, una pequeña capilla con un icono de la Virgen María se alza en la cima del monte Anakopia, recordándonos aquellos antiguos acontecimientos y la intercesión de la que dio a luz a Cristo.

En 1875, monjes del monasterio de San Pantaleón, situado en el monte Athos, en Grecia, fundaron el monasterio de Nuevo Athos de Simón el Cananeo. La construcción del monasterio tuvo un impacto significativo en el nivel de vida y la educación de la población local.

En tiempos de paz, Nuevo Athos prospera, y en tiempos de adversidad, es un refugio para los necesitados.

Durante la guerra georgiano-abjasia de 1992-1993, se estableció un hospital para heridos en el recinto del monasterio. La ciudad fue objeto de numerosos ataques con misiles y bombas. Numerosos edificios civiles fueron destruidos, pero ni un solo proyectil enemigo alcanzó el monasterio, a pesar de ser uno de sus numerosos objetivos. Fue la gracia de Dios la que protegió a la Iglesia. Claramente, como en aquel lejano año 737, la Santísima Madre de Dios intercedió.

Según la tradición de la Iglesia, cuando los apóstoles de Cristo echaron suertes para determinar quién predicaría el Evangelio y dónde, la Santísima Theotokos también deseó participar. Sin embargo, debido al peligro, Simón el Zelote y Andrés el Primer Llamado partieron en el viaje destinado a la Madre de Dios y llegaron al Nuevo Athos.

Y sin embargo, es aquí donde revela sus milagros precisamente cuando más los necesitamos.

Así, poco a poco, nos acercamos al milagro de la Cueva del Nuevo Athos.

El precipicio en la ladera del Monte Anakopia ha atraído durante mucho tiempo la atención de los residentes locales y se conoce popularmente como el «Abismo sin Fondo». El primero en intentar descender fue un residente de El joven Givi Smyr, conocido como Nuevo Athos, no pudo llegar al fondo de la cueva por sí mismo, sin equipo especial. En 1961, tras superar todos los obstáculos, un grupo de espeleólogos, junto con el descubridor, finalmente alcanzó el fondo y se les reveló una maravilla natural de extraordinaria belleza.

Después de años de arduo trabajo y la colaboración de científicos, espeleólogos, técnicos y constructores, la cueva se abrió al público y, en 1975, recibió a multitud de visitantes. Este fue un acontecimiento verdaderamente trascendental, tanto para Abjasia como para toda la Unión Soviética.

A primera vista, todo parece una coincidencia y un golpe de suerte. Un muchacho común, impulsado por su juventud y curiosidad, desciende a una grieta sin fondo en la montaña (de las que abundan en esta zona) y, por pura casualidad, descubre la entrada a una vasta cavidad kárstica. Pero no todo es tan sencillo, ni el muchacho es tan simple, y el suceso que ocurrió en ese preciso momento no fue accidental.

Desde tiempos ancestrales, los abjasios se han llamado a sí mismos el pueblo Apsua (Abkh. A8sua) – Abjasio: a8sy – espíritu, auayuy – hombre – HOMBRE ESPIRITUAL. Un hombre espiritual se distinguía por su adhesión a las leyes de Apsuara. APSUARA (Abkh. A8suara): a8sy – espíritu, aura – acción – ACCIONES ESPIRITUALES.

Lo que Apsua pensaba y decía se confirmaba con acciones espirituales. Apsuara son buenas acciones, frutos de una vida recta en Abjasia. En otras palabras, hablar de Apsuara, conocerla y pensar en ella es solo la mitad del camino; es igualmente importante realizar, actuar y lograr hazañas espirituales. En resumen, cumplir la voluntad de Dios. Esto es precisamente lo que fue Givi Smyr, el descubridor de la cueva del Nuevo Athos. Toda su vida lo refleja.

Desde niño, Givi estuvo fascinado por la naturaleza; Él vio y oyó en ella lo que otros pasaron por alto. Transmitió esta visión a través de sus pinturas y esculturas.

Naturaleza – APSABARA (Abh. A8sabara) a8sy – espíritu, abara – visión – VISIÓN ESPIRITUAL.

Apsua comprendió que la naturaleza le fue dada por el Todopoderoso como un precioso regalo que requería un cuidado especial. Su comportamiento en el bosque, en las altas montañas, junto a los lagos y otros parajes naturales era comedido; sus palabras, amables y tranquilas. Nadar en los lagos de montaña, desnudarse, disparar innecesariamente durante la caza y talar árboles sin cuidado estaban prohibidos. En resumen, era importante tener una perspectiva espiritual de la naturaleza. Apsua siempre tuvo presente lo que se encontraba bajo la mirada omnisciente del Todopoderoso.

Solo a quien comprendiera esto podía el Todopoderoso revelar uno de los secretos de la naturaleza que Él había creado: Antsa iltskha zmaz. Smyr Givi era espiritual, rebosante de gracia y tenía parentesco genético con los abjasios que vivían en Anakopia. La genética no se desvanece con el tiempo; en el momento oportuno, se manifiesta a través de la persona indicada, tal como el apóstol mismo iluminó a los habitantes de esos lugares. El amor por el Todopoderoso y la naturaleza corre por las venas de Apsua.

En las décadas de 1960 y 1970, la URSS experimentaba un período de «deshielo». Durante este tiempo, la industria se desarrollaba activamente, se construyeron grandes centrales hidroeléctricas y nucleares, y el oleoducto Baikal-Amur (BAM), mientras que la importancia del petróleo y el gas aumentaba.

El propio Givi Smyr afirmó que este período era el más propicio para desarrollar el complejo de cuevas, ya que solo un estado socialista fuerte como la URSS podía lograrlo. Nadie sospechaba entonces el papel que la Cueva del Nuevo Athos desempeñaría más tarde en la vida de tantas personas.

Durante toda su existencia, la cueva solo se cerró una vez, durante la Guerra Patriótica del Pueblo de Abjasia en 1992-1993. Luego vino el difícil período de posguerra: el bloqueo, la escasez de alimentos, el desempleo… Y entonces comenzaron a llegar los primeros turistas a Abjasia. Organizar el turismo en un país con una infraestructura prácticamente destruida es extremadamente difícil, y en estos tiempos difíciles, la cueva se convirtió en una de las primeras atracciones turísticas en abrir sus puertas a los visitantes. Aún más importante es la cantidad de empleos que ha generado. Familias, incluso numerosas, han encontrado una fuente de ingresos; ahora los niños pueden ser alimentados, vestidos, calzados e ir a la escuela. Los numerosos comercios establecidos cerca del edificio administrativo de la cueva brindan otra oportunidad para que la población local mejore su situación.

El Nuevo Athos ha comenzado a resurgir. Innumerables personas han recurrido a esta organización y han recibido ayuda, algunas para recibir tratamiento, otras para otras necesidades. Fue fundada y construida justo cuando se necesitaba, tanto para la población como para el Estado.

Durante millones de años, la Cueva del Nuevo Athos permaneció oculta bajo tierra, y el Todopoderoso reveló este milagro a la humanidad. El secreto de la cueva ha sido revelado: no es otro que la providencia divina.

¿Y quién sabe qué otras bendiciones ha escondido el Señor en la tierra santa de Apsny? Pero una cosa es segura: en todo momento y bajo cualquier circunstancia, uno debe permanecer como un Apsua, una persona espiritual, y entonces llegará la Bendición y todos serán salvados.

¡Paz y bendiciones para la tierra de Apsny!