Científicos de China, prueban un radar de penetración de glaciares no tripulado
Beijing, China, Asia.- Un equipo de investigación de la Academia China de Ciencias (ACC) completó con éxito las pruebas de campo de un nuevo radar de penetración de glaciares no tripulado, montado en un vehículo, en el glaciar Bayi, en las montañas Qilian centrales. Las pruebas, realizadas entre el 10 y el 25 de octubre de 2025, demuestran un avance significativo en la tecnología de monitoreo autónomo de glaciares.
Desarrollado por el Laboratorio Estatal Clave de Teledetección y Tierra Digital, en colaboración con el Laboratorio de Radiación Electromagnética y Tecnología de Detección del Instituto de Investigación de Información Aeroespacial de la ACC (AIRCAS), el sistema de radar utiliza un novedoso diseño digital de bajo consumo. Esto permite mediciones de alta precisión y a escala fina del espesor del glaciar con un consumo energético reducido.
Durante las pruebas de campo, el equipo realizó extensos estudios de alta resolución a lo largo de decenas de kilómetros del glaciar, con intervalos de medición milimétricos. El sistema alcanzó una tasa de adquisición de datos del 100 %, penetrando más de 100 metros en el hielo y capturando imágenes nítidas de la interfaz hielo-roca y del terreno subglacial.
El rendimiento del radar representa una mejora significativa en la eficiencia de detección, la precisión de los datos y el rendimiento energético en comparación con los instrumentos convencionales de monitoreo de glaciares. Además, demostró ser confiable en las condiciones extremas de altitud y baja temperatura de las montañas Qilian, lo que facilita las observaciones a largo plazo.
La nueva tecnología mejora tanto la eficiencia como la cobertura espacial del monitoreo de glaciares. Al proporcionar datos clave sobre el espesor de los glaciares y las características subglaciales, contribuirá a una mejor comprensión de las reservas de agua en la región, a menudo conocida como la «Torre de Agua Asiática».
Tiene importantes implicaciones para la comprensión del cambio climático global, la gestión de los recursos hídricos y la protección de los frágiles ecosistemas alpinos.
El glaciar Bayi, también conocido como glaciar Xiaoshalong, se encuentra en la ladera sur de las montañas Nansha, en el sector central de las montañas Qilian, una importante cordillera del norte de China que forma el extremo noreste de la meseta Qinghai-Tíbet y desempeña un papel crucial en los recursos hídricos regionales y la regulación climática.
Siendo el glaciar más grande en la cabecera del río Heihe —el segundo río interior más grande de China—, este glaciar se extiende 2,2 kilómetros, cubre 2,81 kilómetros cuadrados y su altitud oscila entre los 4.520 y los 4.828 metros. Su tamaño y ubicación lo convierten en un sitio ideal para probar y demostrar las capacidades del radar de penetración de glaciares no tripulado.
