Se debería invertir en energías renovables en Malta, señala el gobernador del Banco Central
La Valeta, Malta, Europa.- El gobernador del Banco Central de Malta, Alexander Demarco, afirmó que los subsidios energéticos del gobierno no deberían durar para siempre y que Malta necesita estrategias de salida para eliminarlos gradualmente.
En una entrevista con The Malta Independent, Demarco afirmó que los subsidios deberían ser oportunos, específicos y temporales. Reconoció que los subsidios energéticos fueron oportunos, ya que beneficiaron a la economía maltesa en el momento de su introducción, incluso según un estudio de CBM.
Demarco observó que cuando se introdujeron los subsidios en 2022, «los precios de la energía se habían vuelto volátiles y habían aumentado drásticamente tras la invasión rusa de Ucrania en ese momento». Esto afectó la confianza en el gasto de los hogares y la confianza de las empresas para invertir, debido al aumento de los costos, afirmó. Esta incertidumbre para inversores y consumidores «siempre es negativa para la economía», mencionó Demarco. Los subsidios habían evitado estos efectos negativos sobre la confianza.
Sin embargo, observó que «los precios de la energía han bajado bastante en los últimos dos años».
El gobernador del Banco Central de Malta (CBM) declaró que, idealmente, los subsidios deberían tener una fecha límite, «ya que mantenerlos indefinidamente probablemente suponga un lastre permanente para las finanzas públicas y la balanza de pagos».
Por lo tanto, si bien se suele proponer una mayor inversión en energías renovables para proteger el medio ambiente, Demarco propuso que Malta aumentara su inversión en renovables como forma de reducir su dependencia de los combustibles fósiles y, por consiguiente, su exposición a la volatilidad de sus precios, como su estrategia preferida para salir de los subsidios energéticos sostenidos.
La Comisión Europea ha aconsejado repetidamente a Malta que recorte sus subsidios energéticos, especialmente porque Malta se encuentra actualmente en un procedimiento de déficit excesivo debido a los importantes déficits presupuestarios recurrentes desde la pandemia. Los subsidios estaban dirigidos a toda la economía, por lo que se aplican a todos los hogares y empresas de las islas maltesas.
El gobernador del Banco Central comentó que duda que «los parques eólicos marinos sean suficientes» para que Malta reduzca su dependencia de los combustibles fósiles, es decir, la energía marrón.
«Ahora, la idea para Europa es independizarse de sus fuentes de energía tras su dependencia de Rusia y, ahora, de Estados Unidos. En mi opinión, esto solo es posible con energías renovables para Europa, y creo que también deberíamos avanzar en esa dirección», declaró el gobernador Demarco.
Dada la superficie de Malta y la tecnología existente, opinó que Malta no puede producir toda la energía renovable que necesita.
Sugirió que Malta podría, además de otros países europeos vecinos, conectarse con otros estados de África que ofrecen energía solar, aunque esto también conlleva riesgos para la seguridad energética debido a la inestabilidad política en estas regiones. Dicho esto, en su opinión, «esto permitiría la eliminación gradual de los subsidios».
Una política gubernamental lanzada en octubre de 2024 declaró que Malta tiene como objetivo aumentar su cuota de generación de energía renovable del 10 % al 25 % para 2030, principalmente mediante la inversión en parques eólicos marinos.
Según Eurostat, Malta ocupa actualmente el último puesto entre los países de la UE en cuanto a la proporción de electricidad consumida generada por renovables; tan solo el 10,7 % de toda la energía consumida en las islas maltesas en 2024 se generó a partir de energías renovables. En cambio, Austria generó el 90 % de toda su electricidad consumida en 2024 a partir de renovables, mientras que casi la mitad (47 %) de toda la energía generada en toda la Unión Europea provino de estas fuentes de energía limpia. Simultáneamente, Malta ocupa el cuarto puesto más bajo en la UE-27 en cuanto a la proporción de energía total generada derivada de renovables, con tan solo el 17,2 %.
Actualmente, la mayor parte de la energía que Malta utiliza para calefacción y refrigeración (59,2 %) proviene de renovables. Malta ocupa el cuarto puesto más alto en la UE en este aspecto, solo por detrás de países del norte de Europa como Suecia, Finlandia y Letonia.
Por otro lado, el Gobernador del CBM afirmó que Malta «podría aprovechar mejor el mecanismo de precios en sectores, por ejemplo, que utilizan mucha energía y que tienen un buen rendimiento», como los establecimientos de alojamiento turístico. Demarco señaló que estos establecimientos consumen mucha energía en agua y electricidad, y que si el sector va bien y hay demanda turística en Malta, ¿por qué no repercutir el coste de la energía, en lugar de subvencionarlos, y empezar a cobrarles el coste real de la producción de energía?
Demarco reconoció que los grupos afectados presionarían, argumentando que esto afectaría su competitividad, pero argumentó que podría ser una opción viable reducir el subsidio energético de este sector, ya que el gasto y los ingresos del turismo han aumentado considerablemente en los últimos dos años.
Sin embargo, Demarco cree que la transición a las energías renovables
