Cirugías gratuitas devuelven la esperanza a pacientes con noma en Guinea-Bissau
Bisáu, Guinea-Bisáu, África.- Un equipo médico nigeriano, con el apoyo de técnicos guineanos, realizó una serie de cirugías plásticas y tratamientos a 18 pacientes afectados por la enfermedad de Noma en el Centro Hospitalario de Noma en Bissau. La mayoría de los pacientes eran niños y adultos guineanos, aunque también recibieron atención ciudadanos de Senegal y Guinea-Conakry.
La misión fue liderada por el cirujano plástico Issa Ousmane Hamady y contó con la participación de especialistas en anestesiología e instrumentación quirúrgica. Los profesionales nigerinos recibieron el apoyo de técnicos sanitarios nacionales, concretamente anestesiólogos y técnicos de instrumentación quirúrgica contratados por el Centro Hospitalario de Noma.
En Guinea-Bissau, los casos de noma son más frecuentes en las regiones de Oio, Bafatá y Gabú, siendo Oio la zona con mayor prevalencia de la enfermedad. Durante la campaña quirúrgica y de tratamiento llevada a cabo en enero de 2026 en el Centro Hospitalario de Noma, el equipo médico trató principalmente a pacientes con secuelas de noma, así como casos de paladar hendido, labio hendido y quemaduras graves que requerían cirugía plástica reconstructiva.
La noma es una infección gangrenosa grave que afecta principalmente a niños desnutridos en Guinea-Bissau y la región del Sahel, y requiere tratamiento inmediato. Las causas de la enfermedad están asociadas a una higiene bucal deficiente, la desnutrición y malas condiciones de higiene ambiental.
“EL OBJETIVO ES CAPACITAR A TÉCNICOS GUINEOS PARA TRATAR ESTOS CASOS”, CIRUJANO PLÁSTICO
Issa Ousmane Hamady, cirujano plástico que ha liderado misiones médicas en Guinea-Bissau durante aproximadamente diez años, explicó que la organización no gubernamental alemana Hilfsaktion Noma se dedica principalmente al tratamiento de pacientes con secuelas de la noma. Sin embargo, en el contexto guineano, el equipo también interviene en casos de paladar hendido, labio leporino y quemaduras graves, que requieren cirugía especializada.
Respecto a las medidas adoptadas para pacientes con enfermedades transmisibles, como el VIH/SIDA y la tuberculosis, el especialista aclaró que, en niños, la noma suele estar asociada a una higiene bucal deficiente y a la desnutrición. En adultos, muchos pacientes con noma también son VIH positivos.
“Los niños con noma y otras enfermedades asociadas reciben primero tratamiento clínico y una nutrición adecuada para que lleguen en buenas condiciones físicas para la cirugía plástica de reconstrucción facial”, explicó. Añadió que los pacientes con noma asociada al VIH/SIDA también reciben tratamiento antirretroviral y seguimiento nutricional, lo que garantiza condiciones clínicas favorables para la intervención quirúrgica.
Respecto a la distribución de tareas dentro del equipo, Hamady indicó que, en algunas misiones, cuentan con la colaboración de especialistas alemanes, especialmente en cirugías más complejas, aunque el equipo está compuesto mayoritariamente por profesionales nigerinos, con una importante participación de técnicos guineanos.
«Nuestro principal objetivo es capacitar a técnicos guineanos para que, en el futuro, puedan atender estos casos de forma autónoma», enfatizó. Explicó que la misión viaja a Bissau dos veces al año, no solo para realizar campañas quirúrgicas, sino también para capacitar a médicos y técnicos sanitarios locales, algunos de los cuales se benefician actualmente de becas de formación a corto plazo en Niamey, Níger.
Durante esta campaña de una semana, se realizaron 18 intervenciones quirúrgicas, incluyendo casos de noma, quemaduras, paladar hendido y labio leporino. Tres de los pacientes operados procedían de Senegal, y el equipo también atendió a pacientes de Guinea-Conakry y Gambia. El cirujano aprovechó la oportunidad para hacer un llamado a los pacientes con labio leporino y paladar hendido para que se registren en el Centro Hospitalario de Noma y así beneficiarse de un tratamiento quirúrgico especializado y gratuito. También mencionó que, a pesar de la disminución de casos de noma en Guinea-Bissau, el centro ha registrado un aumento de pacientes provenientes de países vecinos.
Para Hamady, es fundamental que las autoridades guineanas inviertan en la formación de médicos nacionales en especialidades como cirugía plástica, anestesiología e instrumentación, para garantizar una respuesta sostenible al tratamiento del noma, el labio leporino y las quemaduras graves.
DIRECTOR DEL CENTRO: “OIO ES LA REGIÓN CON MAYOR NÚMERO DE CASOS DE NOMA; LA ISLA REGISTRA MENOS INCIDENTES”
El director del Centro Hospitalario de Noma, Abduramane Nhabali, afirmó que desde el inicio del monitoreo de la enfermedad en Guinea-Bissau, la región de Oio ha liderado consistentemente las tasas de prevalencia. Indicó que aproximadamente el 99 por ciento de los casos tratados durante esta campaña provenían de esa región.
“En 2024 registramos siete casos. En años anteriores, las cifras fueron más altas.”
