En Barbados, impulsan el «renacimiento» del Landship y critican su «comercialización»
Bridgetown, Barbados, América.- El Ministro de Asuntos Panafricanos y Patrimonio, Trevor Prescod, expresó su preocupación por la excesiva comercialización y el distanciamiento del Landship de Barbados —una de las tradiciones culturales comunitarias más antiguas de la isla—, que se ha alejado de las aldeas que le dieron origen.
Durante un taller sobre patrimonio cultural organizado por el Pinelands Creative Workshop (PCW) el miércoles, Prescod afirmó que la «esencia espiritual» del movimiento reside únicamente en sus orígenes populares.
“El Landship está moldeado por el pueblo… ahora es un instrumento de lo que llamamos turismo”, afirmó, argumentando que la tradición había pasado de estar integrada en la vida cotidiana del pueblo a convertirse en un espectáculo para eventos nacionales y visitantes.
El Landship, que se dice que se originó en Licorish Village, My Lord’s Hill, en 1863, se inspira en un barco en alta mar, utilizando rangos, desfiles y maniobras coreografiadas de estilo naval para “navegar” en tierra. Tradicionalmente funcionaba como una sociedad de ayuda mutua para la clase trabajadora que ofrecía compañerismo, ahorro cooperativo y asistencia funeraria, a la vez que utilizaba la música, la danza y las ceremonias para fortalecer la identidad afrobarbadense y la vida comunitaria. La música de la banda de tuk que acompaña las maniobras del Landship se inspiró en la música de tambores y flautas del ejército británico.
Prescod señaló a Licorish Village, en su circunscripción de St Michael East, como una de las pocas comunidades que aún conservan el Landship en su forma original. “Sigo creyendo que la Landship debería regresar al pueblo de vez en cuando”, dijo. “Ahí es donde emerge el espíritu y la dinámica de la vida que la conformaron”.
Recordando tiempos pasados, cuando la vida comunitaria estaba llena de personajes locales y espectáculos callejeros, Prescod rememoró al “hombre del silbato que tocaba bajo la ventana temprano por la mañana” y otras formas populares de expresión cultural que fortalecían los lazos comunitarios.
El ministro lamentó que “la mayor parte del tiempo” la Landship se exhibe ahora para el turismo o eventos estatales, y agregó que el papel autosostenible del movimiento se ha visto debilitado.
Destacó que la Landship alguna vez funcionó como una red de apoyo económico y social —reuniendo fondos a través de un “susu” o “turno de reunión”— que contribuía a la construcción de viviendas y ayudaba a los miembros en momentos de duelo. “Se ha comercializado y, debido a ello, está perdiendo su valor intrínseco”, afirmó.
A pesar de estas preocupaciones, la Asociación de Barcos de Tierra de Barbados trabaja para ampliar su alcance mediante programas escolares y proyectos vinculados al desarrollo social. El movimiento fue reconocido recientemente por la UNESCO, al ser incluido en su Lista de la Convención de 2003 del Patrimonio Cultural Inmaterial que Requiere Medidas Urgentes de Salvaguardia.
Sin embargo, Prescod advirtió que la modernización no debe eclipsar la identidad e hizo un llamado a PCW para que ayude a revivir la tradición.
“Ya no se trata solo de conservarla”, dijo. “Tenemos que darle un nuevo impulso”.
