La ESA y la JAXA se asocian en defensa planetaria, misión Ramses al asteroide Apophis
Paris, Francia, Europa.- La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) han firmado un Memorando de Cooperación para profundizar la colaboración en defensa planetaria, junto con un acuerdo específico para la colaboración en la Misión Rápida Apophis para la Seguridad Espacial (Ramses) al asteroide cercano a la Tierra Apophis.
Los acuerdos fueron firmados el 7 de mayo por el Director General de la ESA, Josef Aschbacher, y el Presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, en la Embajada de Italia en Berlín, Alemania, en presencia de destacados representantes institucionales e industriales europeos y japoneses. El evento se organizó en colaboración con la Agencia Espacial Italiana (ASI), tras la selección de OHB Italia por parte de la ESA como contratista principal para la misión Ramsés.
Esta iniciativa se basa en una declaración conjunta de noviembre de 2024 , en la que la ESA y la JAXA se comprometieron a ampliar la cooperación a gran escala, incluso en materia de defensa planetaria.
La ESA y la JAXA firmaron el acuerdo en presencia de líderes institucionales e industriales europeos y japoneses.
La ESA y la JAXA firmaron el acuerdo en presencia de líderes institucionales e industriales europeos y japoneses.
«La defensa planetaria es, por definición, una responsabilidad global», declaró el director general de la ESA, Josef Aschbacher. «Con las firmas de hoy, la ESA y la JAXA dan un paso decisivo desde la intención compartida hasta la implementación concreta, transformando el compromiso en cooperación a nivel de misión. Esta alianza se basa en la confianza, la excelencia técnica y la determinación compartida de proteger nuestro planeta».
En un entorno cada vez más complejo, la cooperación internacional sigue siendo un pilar fundamental de la estrategia europea en materia espacial. La ESA y la JAXA demuestran juntas cómo los socios fiables transforman la ambición en acción en beneficio de todos.
El Dr. Hiroshi Yamakawa, presidente de JAXA, añadió: «Nos complace haber firmado hoy el Memorando de Cooperación y el acuerdo para impulsar la cooperación en materia de defensa planetaria. Agradecemos sinceramente a la ESA y a sus Estados miembros, incluida Italia, y esperamos que esta cooperación siga impulsando los esfuerzos internacionales en este campo».
Un esfuerzo global
La defensa planetaria es un desafío que afecta a todos los seres humanos y vivos de la Tierra. Como campo de investigación científica aplicada, reúne a la comunidad internacional para detectar y caracterizar objetos cercanos a la Tierra con antelación, rastrear sus trayectorias, evaluar los riesgos de impacto y desarrollar estrategias de mitigación en caso necesario. Al fortalecer la cooperación entre la ESA y la JAXA en materia de defensa planetaria, ambas agencias se comprometen a impulsar este esfuerzo global.
La ESA desempeña un papel fundamental en la defensa planetaria a través de su programa de Seguridad Espacial . El Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOCC) del programa supervisa las amenazas de asteroides y perfecciona las predicciones orbitales, mientras que sus misiones espaciales supervisan el desarrollo de tecnologías de reconocimiento rápido y de desviación.
La misión de defensa planetaria Hera de la agencia , en la que JAXA participa como socio importante, llegará a finales de este año al sistema binario de asteroides Didymos. Allí, contribuirá a convertir la desviación de asteroides mediante impacto cinético en una técnica fiable y bien conocida para proteger nuestro planeta.
La misión de Ramsés a Apofis
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Ramsés: la misión de la ESA para encontrarse con el asteroide Apophis.
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El primer resultado importante de la nueva cooperación entre la ESA y la JAXA es la colaboración en la misión Ramsés. Ramsés se lanzará en 2028 y se encontrará con el asteroide (99942) Apophis antes de su excepcional y cercano sobrevuelo a la Tierra en abril de 2029.
Con un diámetro aproximado de 375 metros, Apophis pasará a tan solo 32 000 km sobre la superficie de la Tierra el viernes 13 de abril de 2029, una décima parte de la distancia a la Luna y más cerca que los satélites en órbitas geoestacionarias.
La órbita de Apophis se desvía por la gravedad de la Tierra.
La órbita de Apophis se desvía por la gravedad de la Tierra.
Si bien no existe riesgo de impacto, el sobrevuelo es extraordinariamente raro, ya que ocurre solo una vez cada 5000 a 10 000 años para un objeto de este tamaño. Visible en el cielo nocturno a simple vista para hasta dos mil millones de personas en la Tierra, el evento ofrecerá una oportunidad única para la divulgación científica y la participación del público.
Ramsés acompañará a Apophis durante todo el sobrevuelo, observando cómo la gravedad terrestre altera su forma, superficie y movimiento. Al comparar las mediciones previas y posteriores, los científicos obtendrán información valiosa sobre la estructura, composición y comportamiento del asteroide, datos cruciales para cualquier intento futuro de desviarlo.
La ESA supervisa el diseño, la integración y las operaciones de la nave espacial de la misión Ramsés. JAXA proporcionará elementos clave, como los paneles solares ligeros de la nave, una cámara infrarroja y el lanzamiento a bordo de su cohete H3. Esta colaboración se basa en la contribución de JAXA a Hera y en la colaboración actual en misiones espaciales conjuntas de la ESA y JAXA, como EarthCARE y BepiColombo .
Hasta ahora, hemos tenido que viajar a las profundidades del Sistema Solar para estudiar asteroides e interactuar con sus superficies. Con Apophis, por primera vez, la naturaleza nos trae un asteroide y realiza el experimento por sí misma. Mientras el asteroide es atraído y remodelado por las fuerzas de marea, la ESA y la JAXA estarán allí para capturar cada instante de esta oportunidad única en la vida.
