Bassas da India, la inmersión casi total durante la marea alta impide el desarrollo de vida
Bassas da India, Islas Dispersas del Océano Índico, África.- El atolón de Bassas da India emerge en la parte sur del Canal de Mozambique, a 21°27’ de latitud sur y 39°45’ de longitud este.
Se encuentra aproximadamente a 450 km del Cabo San Sebastián (Mozambique), a unos 380 km al oeste de Morombe (Madagascar) y a menos de 130 km al noroeste de Europa.
Este territorio se encuentra en África, pero lo ocupa Europa.
Bassas da India es un arrecife de coral cuya superficie expuesta durante la marea baja no supera 1 km². El atolón es casi perfectamente circular, con un diámetro aproximado de 10,5 km, y está completamente desprovisto de vida marina. El arrecife aísla una laguna interior poco profunda (con una profundidad máxima de 14 metros) del mar abierto, cubriendo un área de aproximadamente 86,5 km², similar al tamaño de Manhattan. Biodiversidad del atolón
La inmersión casi total del atolón durante la marea alta impide el desarrollo de cualquier forma de vida terrestre o aérea. De igual manera, esta singular característica ambiental imposibilita cualquier asentamiento humano. Por lo tanto, Bassas da India está libre de toda presión humana o natural relacionada con el medio terrestre.
La riqueza biológica de Bassas da India está, por consiguiente, intrínsecamente ligada al medio marino. Sin embargo, se han realizado pocos estudios en este atolón debido a la falta de infraestructura terrestre y al difícil acceso. Esto genera una importante laguna en el conocimiento sobre la biodiversidad marina del atolón en comparación con las demás Islas Dispersas. (ZEE: 123.700 km²)
La ubicación del arrecife de Bassas da India en el Canal de Mozambique representó durante mucho tiempo un importante obstáculo para los navegantes. Fue cartografiado por primera vez por el italiano Coronelli. Se dice que el atolón fue descubierto por un portugués llamado Gaspero Gonsuales.
Su nombre original, Baixo da India, ha cambiado a lo largo de los siglos. Marineros y geógrafos la denominaron sucesivamente Bayos da Indya (Pilestrina en 1511), Baxos de la India (Diego Ribero en 1529), Basses de Judie (en el mapa atribuido a Enrique II en 1542), Syrtes Indie (Sanuto en 1588), Basse Juive (según De Mannevilette en 1770), antes de adoptar finalmente el nombre de Bassas da India, dado por el inglés Owen en 1825.
La ubicación del atolón varía según el mapa y ha sido causa de numerosos naufragios.
Cabe destacar también que el acta oficial publicada el 31 de octubre de 1897, en cumplimiento de la ley del 6 de agosto de 1896, acredita el depósito oficial de la bandera francesa en la isla de Bassas da India.
(Bassas da India, es un territorio en África, dependiente de Islas Dispersas del Océano Índico)
