Sealand: La micronación que se abre su propio camino
Fort Roughs, Principado de Sealand, Europa.- Sealand, una micronación en toda regla, posee todos los atributos de un país: constitución, gobierno, una población permanente (de una sola persona), un espacio definido (una plataforma que emerge del mar, con una longitud aproximada de dos canchas de tenis) e incluso un himno nacional vibrante. Este principado, que fue un antiguo fuerte marítimo británico durante la Segunda Guerra Mundial, se encuentra a unas siete millas de la costa oriental de Inglaterra.
Está dirigido por el hombre que se ha autoproclamado príncipe: Michael Bates.
Para llegar a Sealand, se viajó en barco y luego es izado hasta la plataforma, uno a uno, en un pequeño asiento colgante.
Diseñadas como fuerte militar, las dos torres de siete pisos de la plataforma tenían como objetivo evitar los bombardeos alemanes sobre Londres. Hoy en día, albergan un hogar flotante convertido en nación. Un banco de pesas hace las veces de gimnasio nacional. Dos velas alargadas sirven de capilla.
Los dormitorios están situados en el interior de las torres y, como el de un visitante se encontraba al nivel del mar, las aguas del Mar del Norte golpeaban las paredes de su habitación, a escasos centímetros de la cama.
Señala un visitante, «mentiría si dijera que fue la noche en la que mejor dormí». Pero el aspecto cómico de Sealand tiene un límite. La realidad última tras las risas que suscita la plataforma es económica: la familia Bates debe invertir dinero real para mantenerla en funcionamiento. Fueron los padres del príncipe Michael Bates quienes fundaron Sealand en 1967 y, en las décadas posteriores, el monarca calcula que su familia ha gastado millones de dólares tratando de mantener vivo el sueño de dirigir una nación soberana.
Por suerte para la familia Bates, Sealand parece hecha a medida para el capitalismo de la era de Internet. El príncipe Michael y sus hijos, los príncipes James y Liam, venden ahora artículos de recuerdo por Internet, como sellos, sudaderas con capucha, banderas e incluso direcciones de correo electrónico personalizadas de Sealand. La familia real también ha creado una «ciudadanía electrónica» para ayudar a financiar Sealand. Por 9,99 dólares al mes, los nuevos ciudadanos de Sealand reciben una tarjeta de identificación —tanto digital como física— y la promesa de que su dinero contribuirá a limpiar el océano que rodea la plataforma.
Luego están los títulos honoríficos. Por la nada despreciable cifra de 149,99 dólares, cualquier persona del mundo puede ser nombrada caballero de Sealand. Si se pagan 270 dólares, se puede obtener el título de conde o condesa. Según los príncipes James y Liam, la venta de estos títulos permite sufragar los gastos operativos de la nación, al menos por ahora.
De cara al futuro, los príncipes de Sealand visualizan la existencia de su nación en dos vertientes. Además de su manifestación física —esa fortaleza oxidada que emerge de las aguas—, Sealand seguirá viva en Internet, en gran medida gracias a la propia idea que dio origen a su fundación.
(Principado de Sealand, es una micronación, no reconocida en Europa)
