Aterrizaje perfecto en la Luna en el Mare Crisium: DLR
Berlin, Alemania, Euripa.- El módulo de aterrizaje Blue Ghost de la compañía Firefly Aerospace se encuentra en la superficie de la Luna, listo para comenzar las actividades científicas con sus diez experimentos a bordo. Entre ellos, la medición del flujo de calor del interior de la Luna mediante el experimento LISTER, en el que participa el DLR. Esta imagen muestra la sombra proyectada por el módulo de aterrizaje en el Mare Crisium, «el Mar de las Crisis», mirando hacia el oeste.
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR), señalo que, el descenso desde la órbita lunar de 100 km de Blue Ghost se inició desde la Tierra en la mañana del 2 de marzo de 2025 CET, con el comando de inserción en órbita de descenso (DOI). A continuación, el módulo de aterrizaje ejecutó de forma autónoma la secuencia de aterrizaje sin maniobras de control desde tierra. Después de 67 minutos, la sonda aterrizó en el lugar de aterrizaje previsto en el Mare Crisium, al noreste de la cara visible de la Luna. Esta imagen muestra a Blue Ghost acercándose sobre el lado oculto de la Luna, iluminado por el Sol y plagado de cráteres.
Tras recibir la orden de descender de la órbita lunar, el módulo de aterrizaje Ghost Rider in the Sky completó de forma autónoma su descenso en 67 minutos, sin más instrucciones de la estación terrestre en Texas, EE. UU., y aterrizó de forma segura en la superficie de la Luna.
El 2 de marzo de 2025 a las 9:34 CET, la empresa privada New Space Firefly Aerospace aterrizó con éxito su sonda Blue Ghost en el noreste del lado visible de la Luna, en nombre de la NASA.
El DLR participa en el experimento de flujo de calor LISTER a bordo de Blue Ghost, desarrollado por la Universidad Tecnológica de Texas.
Se realizarán diez experimentos durante dos semanas para responder a preguntas científicas fundamentales. El 14 de marzo, se espera que la sonda Blue Ghost de Firefly capture imágenes de alta resolución de un eclipse solar total visto desde la Luna.
Enfoque: Luna, investigación planetaria, vuelo espacial
Con un aterrizaje totalmente automatizado y perfecto, la misión Blue Ghost aterrizó en la mañana del 2 de marzo de 2025, hora de Europa Central (CET), en el Mare Crisium, al noreste del lado visible de la Luna. Este logro convierte a Firefly Aerospace en la primera empresa privada en aterrizar con éxito una sonda robótica en la Luna, según lo previsto y sin incidentes. La misión Blue Ghost 1 transportó diez instrumentos científicos y técnicos a la superficie lunar como parte de la iniciativa de Servicios de Carga Lunar Comercial (CLPS) de la NASA. Estos instrumentos se utilizarán para realizar experimentos científicos durante el período de casi dos semanas en el que el Sol ilumina el lado visible de la Luna, y durante varias horas durante la noche lunar posterior. El Centro Alemán de Aeronáutica y del Espacio (DLR) participa en el experimento de flujo de calor LISTER, dirigido por la Universidad Tecnológica de Texas.
La Luna es un objetivo ideal para la investigación planetaria
«Como compañera más cercana de la Tierra, la Luna está a tan solo 400.000 kilómetros de distancia y es un objetivo accesible para los vuelos espaciales», explica Heike Rauer, directora del Instituto de Investigación Planetaria del DLR. «Al mismo tiempo, desde el punto de vista de la investigación planetaria, entre los cinco cuerpos rocosos del Sistema Solar, la Luna es exactamente lo opuesto a nuestra Tierra, que sigue estando dinámicamente activa después de cuatro mil quinientos millones de años. En términos geológicos, la ‘pequeña’ Luna está prácticamente inactiva, pero aún contiene muchas pistas sobre la evolución temprana del Sistema Solar». Matthias Grott, investigador del instituto DLR de Berlín, añade: «Con el programa CLPS tenemos ahora la oportunidad de responder a preguntas sobre la superficie lunar que quedaron sin respuesta después de las seis misiones Apolo. Esperamos aprender mucho sobre la evolución térmica de la Luna con el primer experimento sobre el flujo de calor desde el interior de la Luna desde 1972. El experimento fue desarrollado por la Universidad Tecnológica de Texas en colaboración con Honeybee Robotics y el DLR, basándose en nuestra experiencia del experimento HP3 para la misión InSight de la NASA».
Tras su lanzamiento el 15 de enero, Blue Ghost tardó unos 45 días en llegar a la Luna. Este viaje relativamente largo pero planificado permitió probar subsistemas individuales y comenzar el despliegue parcial de la carga útil científica mientras aún estaba en camino a la Luna. La misión tiene un fuerte componente de investigación, y se espera que los resultados ayuden a allanar el camino para que los humanos regresen a la Luna en la segunda mitad de esta década, en el marco del programa Artemis de la NASA. Medidas clave del flujo de calor del interior de la Luna
El experimento LISTER (Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity), en el que participa el Instituto de Investigación Planetaria del DLR, mide el flujo de calor de las profundidades del interior de la Luna. LISTER llevará a cabo un experimento similar al Heat Flow and Physical Properties Package (HP3), desarrollado por el Instituto de Investigación Planetaria del DLR para la misión InSight Mars de la NASA. La sonda, equipada con un telescopio de dos milímetros,
El sensor de aguja fina en su punta está diseñado para penetrar hasta tres metros en la superficie lunar, recogiendo datos sobre la temperatura y la conductividad térmica del suelo a intervalos de 50 centímetros. Estas mediciones proporcionan información sobre la composición, el origen y el desarrollo geológico de la Luna.
Primeras imágenes de un eclipse solar total tomadas desde la Luna
El 14 de marzo, se espera que la sonda Blue Ghost de Firefly tome imágenes de alta resolución de un eclipse solar total desde la Luna, durante el cual la Tierra pasará por delante del Sol, bloqueando su luz. En la Tierra, este evento astronómico aparecerá como un eclipse lunar parcial o total, según la ubicación. Dos días después, el 16 de marzo de 2025, Blue Ghost capturará la puesta de sol lunar, recogiendo datos sobre cómo el polvo lunar levita a contraluz del Sol poniente, creando el resplandor del horizonte lunar descrito por primera vez por el comandante del Apolo 17 Eugene A. Cernan (1934-2017).
Las propiedades del polvo lunar, tan fino como el polvo de cemento y a veces cargado electrostáticamente, aún no se conocen del todo. Este regolito es tan fino que supone un peligro para los equipos técnicos y los trajes espaciales de los astronautas en la Luna, ya que puede penetrar «por todas partes» a través de las juntas. Blue Ghost también analizará muestras de regolito in situ. Después de la puesta de sol en el Mare Crisium (el «mar de las crisis» o «mar de las decisiones» en latín), Blue Ghost podrá trabajar durante algunas horas más en la noche lunar, antes de que los instrumentos fallen en la oscuridad de la superficie lunar sin atmósfera a temperaturas de -160 grados Celsius, y la misión habrá terminado.
A finales de esta semana, el 6 de marzo de 2025, está previsto que aterrice el próximo módulo de aterrizaje robótico privado, IM-2, de Intuitive Machines, con sede en Texas. El Instituto de Investigación Planetaria del DLR, junto con el Instituto de Ciencias Geológicas de la Universidad Libre de Berlín, participan en esta misión con el radiómetro lunar (LRAD). Desarrollado en Berlín con contribuciones de la industria y otras instituciones de investigación, LRAD realizará mediciones de radiación térmica sin contacto de la superficie lunar.
